曲长负闭上眼睛，深吸了口气，说道：“你可知道，当初为了将你调开又不引起齐徽疑虑，我花费了多少心血？结果一番筹谋，付之东流，全都白费在你那一死上面了！”
他的声音中带着一丝隐怒，冷冷地说道：“我本来是想，能多保全一个是一个。你所做的都是没有必要的事情。下次不想活了早说，免得我费心耗力。”
靖千江把这些话听在耳中，不由得深深看向曲长负，初始被揭穿时那种慌乱无措逐渐褪去，心里却也不知道是什么滋味。
他过去握住曲长负的手，轻声道：“动怒伤身，别生气了……”
曲长负一剔眉，不耐烦地将自己的手抽出来，眉宇间犹带着怒意——尽管他自己也说不清楚，他真正恼怒的，到底是什么。
两人一时无言，过了片刻，靖千江才低低说道：“我做这件事，不是有没有必要的问题，我一直都知道你想让我独善其身。我只是……我只是没有了你，真的活不下去。”
曲长负凛然抬眼。
心头仿佛被一道银白色的电光刷一下擦了过去，而胸中一直沉沉压着的百般情绪倏忽涌了上来，缠绵而纠葛。
前尘往事俱上心头。
他对于情之一字，一直觉得不以为然，无论是曾经受到过的抛弃与陷害，还是而后选择了那条一往无前的路，感情都不是必要的东西。
因此对于那些甜言蜜语，倾诉衷肠，他一向不喜欢，对于身边追随的，迷恋他的人，他也是可有可无。
因为他知道，很多话，从出口的那一瞬间便已经违背了心中所想，大部分的承诺，也不过是说说而已，当不得真。
他自己便是如此。
可这么多年笃定的事情，如今全都在靖千江的身上一点点被推翻了。
曲长负原本以为，对方说的话自己都不在意，可他这个时候清晰地想起来，靖千江曾经说过，“你生我生，你死我死，你在哪，我在哪”。
他原本觉得矫情，并嗤之以鼻。
曲长负默然不语。
靖千江见他如此，心中忽觉酸楚，脸上却笑了笑。
他再次握住曲长负的手，拉着他到旁边坐下，故意笑着说：“无论怎样，都是已经过去的事情了！你若不高兴，咱们以后便不提了，难道不好吗？”
他用手指摩挲了一下曲长负的眉心，柔声道：“其实你在意我的死活，就是骂我，我也很高兴的……不过这件事确实是我有错，你费心保全我，我不应该辜负你的心意的，但我却……唉，所以我才一直不和你说。”
曲长负微一拢袖，看他一眼，说道：“你何必说这样的话，我又不是三岁的孩子！谁在意你的死活，我只是当时自以为已经将所有的后事安排妥当了，结果一到了你身上，却总是变数连连，让人不快！”
他似乎自己也觉得这番话有些说不过去，又补充道：“况且，咱们毕竟还有一些故友的情谊，熟识之人因我的缘故丧命，是我所不愿见。换了谁，都是同样。”
他说，靖千江就微笑着听，并不反驳：“是，你说的这些我都知道。”
“你——”曲长负没好气地看他一眼，似是原本想说什么，但终究只是摇了摇头，“罢了……”
那惯常冷峻寥落的神态，又如同飞霜一般，重新覆盖在他方才稍露生机的面容之上，曲长负缓缓叹息：“罢了。”
他欲起身，靖千江愈发握紧了他的手，凑在唇边轻轻一吻。
他道：“其实你什么都不用想，能跟你在一起，不论怎样我都很高兴。像这些事，都不是你的缘故，那只不过是我的一种选择罢了。我甘之如饴。”
他说的很认真，眷眷的目光自黑白分明的眼眸中望过来，温柔而动情。
*
在一片乱情与乱世的纷扰之中，曲长负的奏疏也送到了京城，得知饥民之事已经解决，龙颜大悦。
结果和曲长负料想的差不多，皇上赦免了苏玄的罪名，并且下旨，令曲长负进右佥都御史衔，兼领刑部郎中差事。
这样一来，曲长负原有的权力和职责保留，官职的虚衔却上升了一个等级，转正也是指日可待。
但对于朱成栾，圣旨上除了不伤根本的申斥之外，就再没有其他处罚了。
这道圣旨在几日之后，由御前洗马太监薛国恩亲自送了过来，又以曲长负疏散流民有功，赏赐了他各种宫中灵药补品若干，同时也对朱成栾提出了警告。
朱成栾和曲长负并肩接旨，两人心里都清楚，薛国恩来传旨是假，其实他就相当于皇上的耳目。
是隆裕帝打算让自己这个亲信好好瞧瞧，曲长负和朱成栾之间，到底是怎么一回事，此地的情况又是否当真如他们上奏的一般。
这些人都是人精，等到圣旨宣读完毕，朱成栾便说道：“薛公远道而来，实在是辛苦了，现在旨意已经传达完毕，若是不急着回去覆命，便让朱某一尽地主之谊，好好招待几日罢。”
他这话正好说到了薛国恩的心坎里头去。