白映阳笑道：“猜中了！”说着就去她嘴唇一吻。
张绣元忙退开道：“你这么快便回来了？”
白映阳笑道：“我想你啊。”
张绣元道：“是么……”
白映阳从怀中掏出一物，塞到她手中道：“这回去无锡查案子，没到街市逛，也没买回甚好东西，今朝离开时，看到城门有人卖这玩意儿，就带两个送给你玩。”
张绣元打开一看，见是无锡名产惠山泥人，一个男娃娃，一个女娃娃，穿着红肚兜，白白胖胖，笑容可掬。
白映阳指住泥人笑道：“男娃娃是我，女娃娃是你，咱们成双成对。”
张绣元怔怔看着手中泥人，忽泪光盈盈，竟尔哭了。
白映阳吃惊道：“阿绣，你怎地了？”
张绣元垂泪道：“我……我……”站起道：“我累了……”飞也似的奔出白荷乡。
白映阳不明所以，杵在当场。
隔日，张、白二人去县衙，把甲乙丙叫来，一起翻找记载有严括凶案的文书，有四名年长的捕快正巧巡逻回来，张恶虎见到即招手把他们叫进屋。
四名捕快笑嘻嘻走进文书房，道：“大人，有何吩咐？”
张恶虎道：“你们帮我把记载有严括被害一案的文书找出来。”
四名捕快笑道：“大人也想破这件陈年旧案吗？”
阿丙边找边道：“这案子很棘手吗？”
其中姓沈的捕快笑道：“案子再清楚不过了，就是抓不到凶手。”
白映阳笑道：“案子清楚？何以见得。”
沈捕快笑道：“严大人瞧上送柴草的少年小羽，想要强|奸，小羽不从，就把严大人给杀死了。”
另一姓劳的捕快不屑道：“什么强|奸，小羽明明是有预谋杀害严大人，他先在水井里下蒙汗药，把县衙的人都药倒了，杀死严大人，随即逃走。”
姓陆的捕快道：“不对、不对，分明是墨砚谋夺严大人的家财，买通小羽，里应外合。”
姓霍的捕快道：“小羽只是代罪羊，真正杀害严大人的，是墨砚的老婆。”
阿乙奇道：“你们说的怎地都不一样？”
四名捕快你一言我一语，一起抢着说话，五人都不知该听谁的。
张恶虎喝道：“一个一个讲！你们一起说，谁听得清？”
四名捕快这才停了下来，斯须，沈捕快先开口道：“大人，严大人性好男色，看上一个送柴草的少年，叫做小羽，想要和他相好。但小羽不答应，几次三番推托，严大人就恼了，说是若再不从，便要霸王硬上弓。小羽很害怕，只好假意应允，然后偷偷在水井中下蒙汗药，把县衙上下都药倒，夜里就把严大人杀死了。”
白映阳道：“既是反抗强|暴，小羽已然把县衙上下都药倒，逃跑就行了，哪用得着杀人？我适才看过案件文书，上面记载严大人被发现时，早已气绝身亡，他是双手双脚均被麻绳反绑，口中塞有麻布，身上被割三百七十六道刀伤，伤口上洒满了盐，是活活痛死的。小羽若只是反抗强|暴，何必下此狠手？”
沈捕快道：“白师爷，卑职见过许多江洋大盗，天生就是凶残成性，杀人不眨眼的……唉！”
劳捕快啐他道：“小羽那模样，又是甚江洋大盗？我瞧多半他跟严大人有私仇。严大人为官八年，断案无数，难保没有冤假错案，说不定是判错了谁的案子，害死了小羽的亲朋，他是回来报复的。”
沈捕快怒道：“你说断错案，断错哪件了？”
劳捕快道：“现下还不知道，但朝这个方向去查，必能查个水落石出！”
沈捕快怒道：“你尽吹牛，这么多年了，你查得出什么来？”
劳捕快怒道：“我总会查出来，你等着瞧！”
眼看二人就要吵起来，陆捕快打断道：“你们都错了，小羽是墨砚买通的杀手，里应外合，一起谋害严大人。”
白映阳道：“墨砚是谁？”
陆捕快道：“他是严大人的随从，也是严大人的相好。”
白映阳心道：“墨砚，墨砚……骆砚，看来二者是同一人。”
霍捕快笑道：“老陆，你别因跟墨砚不和，就一口咬定他是凶手。”