白映阳道：“老虎说是老鸨误认你是女孩儿，教你读书识字，让你去见客。”
孟翠桥道：“起初她误认我是女孩儿，只让我作了丫鬟，服侍然儿……”
白映阳道：“然儿是那个姓燕的小子？”
孟翠桥点了点头，续道：“我侍候然儿五、六年间，跟着他一道念书识字，也会作诗，我又看见楼里其他姑娘陪恩客吟诗作对，能赚到很多钱，就自请去见客。”
白映阳道：“最初老鸨误认你是女孩儿，你为何不跟她说清楚？”
孟翠桥迟疑道：“艳妈妈……讨厌男人，我没敢跟她说。”
白映阳笑道：“这倒奇了，她当婊|子的居然讨厌男人？”
孟翠桥听他说到艳上妆时，言辞极其轻蔑，显然对她很是厌恶，想必因对方是妓|女之故。
其实白映阳也是吃过苦头的，知道生活不易，当妓|女也是被逼无奈，并没瞧不起她们，他厌恶艳上妆全因燕天然要张恶虎去杀蛟龙，张恶虎为此差点被蛟龙吃掉！白映阳对此事始终耿耿于怀，对艳上妆母子心存愤恨，之前甚至连引发祸端的孟翠桥也一并恨了去。
孟翠桥道：“艳妈妈原也是赋音楼阁有名的姑娘，她年少时爱上一个从外地来的许公子，委身于他，还盼许公子能为她赎身，随其回家做长久夫妻，但许公子身上没那么多钱，说要回去取，可这一走就再没回来了。”
白映阳嘿嘿冷笑道：“老婊|子没人帮她赎身，她就不让旁人替你赎身，许公子金睛火眼，定然早早看出她心肠歹毒，这才不回来，哼，活该她一世无夫！”
孟翠桥受过艳上妆恩德，不愿听白映阳一口一个“老婊|子”的骂她，当即不再答话。
白映阳还待说些什么，肚子忽咕咕响起，他中午喝了许多酒，却没吃饭，说道：“我肚子饿了，去花灯会找些吃的。”
孟翠桥道：“你别胡乱吃东西，到时胃痛又要哭。”
白映阳道：“饿了不吃东西，难道就不胃痛么？”
孟翠桥道：“不是不让你吃东西，是让你别去吃那些煎、炸、烤的食物，要是没熟透，你肠胃不好，抵受不住。”
白映阳就爱吃煎炸烤的食物，说道：“你不是煮桄榔粉给我吃么，我吃了胃已好啦。”
孟翠桥道：“你才吃得几次，这么快便好了？我不信。”
白映阳脸上一红，顿足道：“你嫁给了老虎，就自恃是我长嫂么？在家也整日管我，这也不让吃，那也不让吃，还逼我吃药，老虎都没有这样管我的！”
孟翠桥道：“他太宠你啦，你胃不好，正是由此而来。”
白映阳小嘴一扁，忽而一转念，拉他手道：“那你陪我逛花灯会，你说吃什么，我就吃什么，好不好？”
孟翠桥笑道：“我怎能与你去逛花灯会。”他虽是男子，但作少妇装扮，又是恶虎保长的夫人，叫人看见与小叔子同逛花灯会，多少难听的话都要出来了。
白映阳笑道：“我倒忘了，你且稍等片刻。”说着自己走了，斯须已返，手中多了个包袱，交给孟翠桥道：“这是我的衣衫，你换了吧。”原来他适才是去龙云客栈，中午他和张恶虎、菡萏逛庙会前，并未退掉客房。
前日白映阳生气自家里跑出来后，到处乱走，走到烟雨湖畔，赶巧天黑，即在龙云客栈投宿，他生来爱洁，无法忍受不沐浴更衣就睡觉，让店小二去坊间成衣铺买一套新衫替换。
孟翠桥亦觉枯坐埠口很无趣，眼见无人注意，就钻进一条小舟中更衣，他个子跟白映差不多，原本较白映阳瘦，近来因与张恶虎习武，变得壮了些，穿白映阳的衣衫刚好合适。
白映阳掀开船舱竹帘一看，但见他肌白如玉，发如墨染，换上男子装束，真是位翩翩美少年，不由笑道：“你这身打扮走出去，梅龙县所有男子都要恨死你！”
孟翠桥在赋音楼阁没少被人称赞，早听得麻木了，再好的夸奖也不为所动，此时白映阳赞他，不知怎地，竟颇感欢喜，当即挽他下了埠头，走到花灯会看花灯。
白映阳看了一个猜字灯谜，谜面是：草木中人，笑道：“太容易了，是个‘茶’字。”
孟翠桥道：“你不是饿了么？”
白映阳笑着从怀中掏出一包莲藕糖道：“我刚才顺道买了这个。”边说边递给他吃。
花灯品种繁多，一排排挂在街道两旁，较难的灯谜前多聚满了人，皱眉思索争论，二人也不去凑热闹，只看人少的花灯，可人少的灯谜自是浅易，二人看了几个大感没趣，便不再看，只管讨论花灯样式好坏与否。
走了一会儿，白映阳但觉自身旁经过的男男女女，明的暗的都在偷看孟翠桥，悄声对他笑道：“你扮作女子走在路上，大伙的眼光都在你身上，男子看你眼神痴迷，女子看你眼神妒忌；现下你换上男装，大伙依然看你，只是倒转过来，女子看你眼神痴迷，男子看你眼神妒忌。”
孟翠桥看了看周围，确有不少男女都朝这边看，但眼神也不全是投向自己的。
白映阳正在看一个花灯，忽听背后一女声娇笑道：“孟公子，当真是你，许久不见啦！”回头一看，见一青衣女郎摇着团扇，笑盈盈走到孟翠桥身前，旁若无人地扑到他怀中。
孟翠桥见白映阳看过来，忙推开她道：“柳姑娘，你好。”
青衣女郎眼波流转，娇声细气道：“孟公子，遇见你太好啦，奴家适才看一个猜字谜，谜面是‘千里姻缘一线牵’，奴家想了许久，偏偏想不到是甚字，孟公子，你告诉奴家吧。”
白映阳见青衣女郎妩媚妖娆，一条如柳纤腰宛若无骨，竟似欲把孟翠桥的身子都缠上般，而孟翠桥见到她的神态颇为尴尬，白映阳暗道：“早疑心他是个风流之人，看来没猜错。”眼看他狼狈万分，正觉好笑，陡然心中生出一计，便对青衣女郎笑道：“‘千里姻缘一线牵’是个‘重’字。”
青衣女郎这才看见白映阳，朝他上下打量一番，笑道：“这位公子生得当真俊俏，可是孟公子的朋友么？”