孟翠桥道：“叫芙蕖。”
张恶虎一怔道：“芙蕖？他很好啊，娘娘怎说他是妖精？”
孟莲蓬摇摇头，又道：“小白羊哥哥对夫人道：‘他没有纠缠不休，也没有挑拨离间，更没有……勾引旁人……是我见他大了，让他去找一位年纪相若的姑娘……’
“夫人道：‘那他变卖家私，总没冤枉吧？’
“小白羊哥哥道：‘他只是一时误入歧途……’
“夫人道：‘菡萏与他年岁相当，怎就没误入歧途？他贪惏无餍，本性如此！’
“小白羊哥哥道：‘他年纪尚小，仍可教育改过，你把他撵出去，他一时找不到活干，没了收入，家中又有父母妹子等着吃饭，如何使得……’
“夫人道：‘你还帮他说话，你……我把他撵出去，你不肯跟他断了，仍不清不楚是吗？我看你才是被他迷了心智！你既这般爱惜他，还娶阿绣作甚？’
“小白羊哥哥小声嘀咕道：‘我不过随口一句话，你对他心存偏见，妄加猜测……’
“夫人勃然大怒，瞪着眼睛，指住他鼻子大声喝道：‘你……你竟为了那下流胚子埋怨于我……你以前从不顶撞我，现如今长大了，翅膀硬了，再不把我放在眼里，是不是？’夫人说这话时说得好凶，我听她声音都在发颤。
“小白羊哥哥急道：‘我没有！’
“夫人大声道：‘你说我对他心存偏见，我倒要问问你，借张府名义，在外放印子钱、收受贿赂，拿家中物品典当、擅扣下人月钱……这些事儿是不是他干的？’
“小白羊哥哥道：‘是……’
“夫人道：‘我瞧在你面上，只把他撵走，已是仁至义尽。’
“小白羊哥哥没吱声。
“夫人大声道：‘倘若我对他存有偏见，就把他送官究办，你说县官会如何判？’
“小白羊哥哥道：‘他虽有些贪念，却也没拿多少，也用不着送官……’
“夫人听了这句话，气得话都说不出来，半晌才沙哑着嗓子道：‘你早知他以此牟利……竟视而不见，听之任之，置张家声誉不顾，我把他撵出去，你还暗地里接济，如今竟明着偏帮他……到底是我心存偏见，还是你偏心！’越说越气，最后伸手打了小白羊哥哥一个耳光子。”
张恶虎大吃一惊，道：“这是真的？”
孟莲蓬点头道：“我看见小白羊哥哥哭了。”
张恶虎叹道：“是么……”
孟莲蓬道：“夫人骂他时，他低着头一直没还口，但是夫人一打他，他就哭着走了。”
孟翠桥道：“只是打了一下就生气了？”
张恶虎长叹一声道：“娘娘很怜爱小白羊，自小到大，凭他做错什么，顶多骂一顿，无论骂得再厉害，总不舍得打一下……”
孟翠桥心想：“大概白公子往日如何任性，心里总向着婆婆，这回却为一个娈童顶撞她，婆婆难免不是滋味，这才没忍住动了手。”
张恶虎对孟莲蓬道：“小白羊哥哥受了委屈，因此走了，你可知他去哪儿吗？”
孟莲蓬道：“夫人当时气得很，见到小白羊哥哥走出寿仙居，大声道：‘我们张家再留不住你，趁早散了罢！’大伙见状都上来劝解，又拦住小白羊哥哥。
“但是夫人说道：‘都让开了，咱们是仆婢，他才是张府的主人，爱上哪儿随他去，咱们谁都管不着！’大伙不敢违逆夫人，只好退开，我怕夫人骂我，没敢跟出去。”
张夫人为何说白映阳才是张府的主人？只因张家原本虽不是贫困户，却也非宽裕之家，即便西郊有一座大宅院，那也是修建在荒野少人处。
直至白映阳开始经商，他很有生意头脑，短短几年便做得风生水起，张家才逐渐富裕起来，才能在风水极佳的伏龙河畔东林坊置购下偌大一座府宅，府第虽挂匾“张府”，但宅子却是白映阳的。
第44章厚礼
三更末，东厢院的下人来回报，说找遍张府整个宅院，也没找到二少爷，也问过前后门的守门家丁，大伙都说没见到二少爷出去。
张恶虎坐在床边叹气道：“东厢院有许多假山，下人不认得路，不敢进去找……小白羊多半是躲在里头生闷气。”
孟翠桥见他心烦意乱，安慰道：“白公子挨了打，心中不痛快，不如你进去找找他。”
张恶虎点点头，站起来走到门边，才打开门，就见孟莲蓬一溜烟钻进来了，笑道：“大老虎，我还没敲门你就开了，你怎知我在门口？”
张恶虎道：“小老虎大半夜不睡觉，跑过来作甚？”孟莲蓬与他感情增进后，改叫他“大老虎”，还说他像自己父亲，张恶虎大喜道：“我是你爹爹的话，你不就是小老虎了！”孟莲蓬听说很是高兴，逢人就说自己是“小老虎”。