“……不必了。”贺兰敏之像是才反应过来萧明晟揉好了后背一样，他眨了一下眼睛，本就泛红的耳朵颈项这回是彻底红了起来，但贺兰敏之明显没有发现自己身上的异常，面上的表情十分镇定，沉声道：“其他地方我碰得到，可以自己来。”
萧明晟的目光落在贺兰敏之红彤彤的耳垂上，没有出言反对，直接将手中的药瓶递给了贺兰敏之。
贺兰敏之接过药瓶后不着痕迹地松了口气。
萧明晟拿出来的药，无论是之前的金疮药还是现在的跌打药油，闻上去的气味非常好，带着淡淡的草木清香。他将药油往手心里倒了些，然后低下头，手掌按在了小腹上。
他的小腹挨了一脚，那里已经有些青了。
沾着药油的手掌按在小腹淤青处。
在贴上的一刻，贺兰敏之微微屏息，而后才开始揉按起来，手劲儿逐渐加大，但他下意识牙关紧咬，嘴唇紧抿，十分克制。
这淤青的地方，刚揉的时候确实疼，但揉了两下又有些泛酸，酸后酥麻痒意开始上来。要不是贺兰敏之的精神高度紧绷，在萧明晟给他揉药油的时候，可能他一加力道，他就要丢脸地呻-吟出声了。
刚才那猝不及防的一声闷哼就已经很丢人了。
贺兰敏之竭力忽视那道盯着自己的视线，想要尽快赶人却想不出理由，只能闷头上药，尽快结束这难挨的时刻。
好在那道视线很快移开，这才让贺兰敏之紧绷的脊背微微放松下来。
萧明晟背对着贺兰敏之，默默地擦着手上的药油。
贺兰敏之看着非常可口。
他，确实心动。
而他依稀能够感到，贺兰敏之对他并非没有感觉，只是下意识克制起来。不然，那不经意的一吻，得到的便不会是两人不约而同的忽视，好似什么都没有发生过一样。
***
征辽东大军一路向辽东而去，抵达魏州的时候，李勣分兵，庞同善与独孤卿云领兵二十万，走水路到百济旧地，与留守百济的检校熊津都督刘仁轨汇合。薛仁贵和契必何力则与李勣一道，率领其余三十万人继续东行，与营州都督高侃合兵。
彼时，已是六月末。
辽东冬季漫长而酷寒，几代皇帝远征高句丽不成，天气占了很大一部分原因。毕竟，不同于生长在辽东的高句丽人，大唐军队不太适应这里冬季的寒冷。一旦入冬，大唐的军队就会陷入劣势。
此时正值夏季，是攻打高句丽的好时候。李勣整顿大军，确定了作战计划后，直接发兵了。
契必何力领一队人马，带上渊献诚，去搭救被困玄菟城的渊男生。
李勣则率领剩下兵马，渡辽水，在新城西南据山势建造营地，剑指新城。
与此同时，庞同善和独孤卿云率领大军与刘仁轨驻军合兵，一路北进，合围高句丽。
李勣领军与新城守军对战并没有一味强攻，而是选择了攻守平衡，从容自若。李勣稳得住，但新城守军明显扛不住唐军这样的打法，夜里采取了偷袭，被萧明晟带人逮了个正着。
一夜厮杀，新城派去偷袭的人只活着逃回了一人，还是萧明晟提议，故意留出来送回给新城的。
新城守军果然被这种侮辱性地放还刺激不轻，第二日打开城门全员进攻，但唐军却选择了守势。两次三番，待其士气疲软，想要退守之时，唐军陡然发动了强攻，李勣与薛仁贵各领一只军队，前后夹击，终于攻下了新城。
攻下新城后，唐军以新城为据点，将新城外围的城池打了个遍，无人可挡。
新城既定，唐军下一目标便是金山城。
金山城是高句丽重城，渊男建集结重兵据守此城，攻打难度远胜新城。李勣深思熟虑之下，决定分兵。
薛仁贵领一队精锐埋伏金山城附近，李勣派高侃主攻，佯败溃逃，请君入瓮，再由李勣和薛仁贵各领一只军队围剿。
因萧明晟在攻打新城的过程里表现出众，为薛仁贵所看重，如今升任了翊麾校尉，入了薛仁贵的麾下。此番分兵，萧明晟自然是要跟薛仁贵离开的。
萧明晟跟薛仁贵离开，而贺兰敏之依旧留在了营地里，担着通事舍人的活儿。李勣很看重贺兰敏之，一些军中要务上，他用贺兰敏之用得很顺手，布置战术的时候还会询问一下他的看法，但就是没有派他上战场的意思。
贺兰敏之还算稳得住，手上庶务没有放松，但日常会跟着军营里的将士一同训练，不加一点水分。虽不知能不能上战场，但脱离了太平盛世的洛阳长安，亲眼见证过这战火硝烟，未尝也不是一场人生历练。
萧明晟临走前特意拜托贺兰敏之一件事，要他帮忙盯着李大统领身边的文官。要是有一个叫元万顷的人出没，一定要将他隔得远远的，千万别让他接近李勣。
贺兰敏之以为萧明晟是发现了敌军奸细，但他解释说，元万顷不是奸细，而是一个……有才但是很能坏事的家伙，运道也不好。为了这一次大胜，不能让他离李勣太近。
……没办法，元万顷当年搞出来的乌龙，萧明晟是无论如何也要避免的。
元万顷此人有才，不然也不会在流放遇赦归朝后，没有一直默默无闻，而是得到了母亲的赏识，官拜凤阁侍郎。但他嘴上没把门的，该说什么不该说什么完全没数。要是他再来一句“不知守鸭绿之天险”，将唐军坑在鸭绿江之畔数月不得寸进，耗费大量兵力物力，萧明晟非得用墨颠戳死他不可。
这一次父皇挑随军文官的时候，萧明晟不错眼地盯着，并无元万顷此人。李勣身边三个通事舍人，一个是贺兰敏之，另外两个都是从十六卫里挑出来的文官，但萧明晟并没有完全放下心。