“你真令我感到吃惊，主教。”瓦什抬起双眼，眼底隐约闪烁着怒火，“您口口声声说自己是他的朋友——姑且算是吧。在他崩溃，在他疯狂之时，您不但没有想过劝解、安慰他，反而想到逃避，并且在过后——在其他人面前，在我面前，用那么刻薄的言辞描述他！”
“若那位朋友知道您是这样一个人，听到了您刚刚那一番话！”黑袍修士攥紧双拳，厉声道，“您知道他会多么伤心吗？！”
“有多伤心？”道格拉斯缓缓转头看他，语气平淡得几乎让人辨不清是不是嘲讽。
瓦什冷笑道，“谁知道呢。我又不是他的朋友，更不会自称是他的朋友。”
“所以呢，到底有多伤心？！”
黑袍修士被对方这骤然抬高音量的询问激得愣在座位上。道格拉斯站起身，深深吸了几口气，才道，“不好意思，我没有逼问你的意思，只是我真的很想知道。毕竟，我的确不太明白，‘悲伤’可能具有的程度和限度。”
瓦什恹恹地说，“你这样问我，我也不是很清楚，主教。但我知道，如果连友人的喜怒哀乐都无法感受，甚至将它视为‘疯’的一种……我没见过任何一个朋友，会这么做。这种友谊也早该瓦解了。”
“是这样吗，瓦什？”道格拉斯抬起头，“我只是很诚实地表达了我的感受，不屑于说些虚伪的好话。而且此刻，现在，我可以同样诚实地说，尽管我恨过他，埋怨过他，厌弃过他——”
“但我比世上所有人，都爱他。”
第104章金钟将鸣
七年前。
不知从何时起，十几岁的瓦什·波鲁完全变成了所有人意想不到的样子。他在课堂上与教士吵得不可开交，拒绝写任何赞美上帝的思悟。他本该在十五岁时成为真正的修士，却因为屡教不改，顽劣任性，两年都没有从“试修士”毕业。
“你看上去神气极了，道格拉斯。”
瓦什·波鲁蹲在池塘边，看那木筏在莲花中悠悠飘荡，对眼前的友人说，“瞧，连你都成为修士了，我还是试修士。”
他将一颗石子投入水中，出神地盯着溅起的涟漪，“我荒废了时间，荒废了学业，清醒地认识到自己成为了一个世人口中的废物。我偶尔会感到懊恼、痛悔，只是幸而自己还能钻到另一方世界的海洋里，在那里汲取‘自由’、‘平等’，太阳、星辰、花朵野草等神秘的奥妙……”
这位朋友越滔滔不绝地剖析自己，道格拉斯越是内疚，他说，“现在抽身还来得及，瓦什。”
男孩一愣，“你说什么？”
“现在，抛弃那些禁|书，那些禁忌的理论，重回教会的那一套思想体系，你还能再度崛起，瓦什。”道格拉斯恳切地说，“我会告诉你教会经文的核心内涵，你只要明白了它，围绕着这一主题，怎么写都可以。”
他的朋友陷入长久的沉默，凹陷的眼窝仿佛溢满泪水一般泛着血红。瓦什揩了揩眼角，道，“我明白，道格拉斯。我现在不过是在自讨苦吃。在抑郁和孤独的时刻，我何尝不想回到过去，回去那种充满鼓励和赞美的生活。”
“但我同时很清楚地意识到，如果我这么做了，我便失去了自己的价值。既然我拒绝与芸芸众生为伍，那我就必须忍受寂寞。你不必内疚，这不是你的错，我反而应该感激你，将那片浩瀚的识海分享给我。若不是遇到那些钻石般熠熠生辉的宝籍，恐怕我现在还郁郁寡欢，触不到真理的脚后跟。”
从那以后，道格拉斯足有半年没见过自己这位朋友。他已经成为修士，到更高的层次接受知识和教育，每日的修行也很辛苦，根本无暇顾及友人的情况。
他偶尔听他人说，瓦什·波鲁依旧在修道院肆意妄为，和各个教士吵架。上个月他才被罚了半个月的禁闭，被一群年龄比他小不少的试修士嘲笑。那个昔日神采飞扬的天才试修士不见了，取而代之的是一个满口胡话的愚人。
每到安息日，道格拉斯总会推开繁琐的工作，亲自去看望自己的那位朋友。瓦什·波鲁不是在池塘边看水流，就是在幽林小径发呆，嘴里喃喃有声，拿着一根鹅毛笔，在纸上胡乱涂划。
“道格拉斯，你终于来看我了！”
瓦什·波鲁兴冲冲地朝他唯一的朋友奔来，给了对方一个热情的拥抱。道格拉斯瞥见这间堆满废纸和文稿的小屋，说，“你一人住在这里，瓦什？”
对方点点头，“是的，猪头教士们怕我误导其他试修士。真是可笑，都无需我指点，那些小家伙愚钝的脑袋才不懂什么是伟大的智慧哩。”
他从柜子里抽出几页皱皱巴巴的稿纸，递给他的朋友，满怀期待地说，“但你不同，道格拉斯。我的体悟，我的思想，我只愿意同你分享。我相信你一定可以理解我对这世界的探索！”
道格拉斯看瓦什的黑袍破了好几个洞，头发蓬乱，像个脏兮兮的乞丐，唯独双眼炯炯有神，流露出某种摄人心魄的光彩。将文稿递给他，友人就瘫倒在床呼呼大睡，道格拉斯认真读着对方的思悟，越读越是心寒。
他的朋友，已经完全与教会格格不入了。
“瓦什，将你这篇思悟交给我吧。”他违心地说，“我觉得很不错，若有机会，我会将它推荐给我的导师。”
他记得那时候，自己这位朋友眼底亮闪闪的光芒，还有喜极而泣的热泪。
你到底有多么寂寞啊，瓦什。
想到自己这么久对孤独的友人不闻不问，道格拉斯满心苦涩，迫切想要补偿对方，将文章揣进长袍。
“伟大的思想体悟不该被埋没。”他面对着朋友热泪盈眶的脸，握着对方因激动而发颤的双手，郑重其事地说道，“放心，瓦什，再等一等……你的思想，迟早会被其他人认可和接受。”
“等我的消息吧。”
那是他们友谊瓦解的开端。