「不，」陶然微笑看他，「我从来没变过，而你，则不是从前的你了。」
邢远心怫然变色，不再多说，拱拱手，转身离去，他走出长廊，迎面冷风扑来，吹落檐上冬雪，雪花洋洋洒洒打在脸上，让他心绪一清，定定神，又转身过来，陶然不解他的突然伫足，只听他朗声道：「多谢。」
简短二字，说完后便拂袖扬长而去，陶然剑眉微蹙，看着邢远心身影渐远，这才欠身，为自己重新斟上一盏热茶，茶飘淡香，在杯中浮起一层茶沫，陶然用茶盖将茶沫拂开，品着茶，随口道：「消息听完，该练功了。」
「师父，他在威胁你！」
阿一不知何时偷偷藏在了走廊栏杆下，听到陶然的话，他笑嘻嘻冒出头来，完全没有被识破的心虚，趴在栏杆上提议：「让我给他下毒下蛊吧，免得他跑去太子那告密。」
「他若告密，便不会来找我了。」陶然漫不经心地道。
邢远心是个聪明人，无利之事他不会做，否则就不会忍了一日才来找自己询问，也许邢远心只是想知道真相，可惜连他自己都不知道什么才是真相。
「这件事……」
他原本想对阿一说这件事不要跟沐燕非提起，免得再多生事端，但看到阿一眼睛滴溜溜地转，一副若有所思的模样，就知要让他保守秘密显然不可能，便索性放弃了，反正也不是什么大事，最多是把那位将军再惹生气，在床上欺负自己一顿而已。
不过，想必以后邢远心不会再单独来找自己了，他想，当初跟邢远心的分离放弃，是曾经扎在他心头的一根刺，死不了人，却时不时的触动，让他感受着那份痛，这几年他一直都借放纵来消磨自己，来掩盖那永远都好不了的痛，现在才发现伤口早就痊愈了，在他没有留意到的时候，那段曾经以为的沉重，在不知觉中已渐远渐轻，而后，渐渐淡漠。
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陶然所料不错，那天邢远心跟他不欢而散后，并无任何异常举动，陶然也没听到他有向太子告密的消息，只有听同僚说起那晚刑部夜审的事，据说皇上为此震怒，罢免了刑部数名官员之职，责令他们严查不殆，又命各部加派差役，以防同类事再度发生。
陶然住的小院离沐王府不远，院门关上后，里面是一片寂静风光，只是院外，早已激流暗涌，之后不久，守城军军营两名副将也因酗酒宿娼被罢职，身为保荐人的霍亲王遭受连累，被勒令闭门自省。
紧接着四皇子被赐封睿王，赐岭南封地，命他择日离京，这道圣论来得突然，把四皇子及拥护他的人打得措手不及，朝堂之上几番恳请留京，都被皇上驳回，最后还是皇后以年关在即的理由求情，才被稍微宽限了几日。
百官不知皇上心意，一时间庙堂之上人人自危，反而刑远心没被影响到什么，依旧在刑部做得顺当，至于调查刺客之事，由于皇上颁下圣论后龙体染恙，没再追问下去，便如此不了了之了。
短短月余时间，朝中几经震荡，不过陶然只遵照暗阁之职做事，倒没被牵连其中，之后皇帝没再召见他，他却没清闲，每天除了教阿一练功外，便是暗中打听宫内消息，沐燕非信守跟他的约定，这段时间很少来找他，陶然知道现在政权之争已是剑拔弩张，沐燕非身为守将，该是很忙，也不去打扰他，只是偶尔派阿一去探探消息，有时兴致上来做几道菜让阿一送过去，只当是犒劳沐燕非近日来的辛苦。
阿一聪颖好学，这一个多月来在陶然的悉心教导下，拳法已打得有几分模样了，虽然只是些粗浅的拳脚功夫，不过加上他的蛊毒之术，便如虎添翼，陶然交代他办事也不担心他会失手。
之后过不几天，陶然收到父亲的密函，告诉他家里一切安排妥当，已迁往云南，无需挂念，现在局势难测，不宜再留下去，让他也找机会抽身离开。
身为暗阁中人，他们这么多年已尽其职，但皇室无情，没必要把命搭上，这是当初父子两人的约定，只待局势混乱时设计退离，可是过了这么久，出现了许多变数，陶然的牵挂不多，但只沐燕非一人，就足以让他改变原有的计画，陶然将父亲的密函烧了，苦笑着想，现在他走不了，也不能走，皇室争位，他不能眼看着沐燕非身处险境却独自逃离。
紧接着云南王那边也送来了信报，内容措辞简单，请陶然多管教阿一，让他少生事端，再有一些拜谢之词，陶然知道以云南王的势力，在京城里必定有不少眼线，只是没想到他竟然连阿一拜师的事也知晓了，不由暗暗吃惊。
沐显钰没有直接联络沐燕非，想来也知道此刻朝局不稳，不想再造成他的困扰，陶然也就没跟沐燕非提起，只在暗中打听消息，以备不测，至于明里，他知道以沐燕非的手段，足以抵挡一面，不需自己相助。
年关便在这种动荡局势下临近了。
三十那天，陶然接到阿南捎来的口信，请他晚上过府赴宴，陶然跟沐燕非已经有很久没见，难得沐燕非公开请他，想是他静养很久，身为皇帝亲信，沐燕非一直漠视的话，反而会令人疑惑，他便乐得顺水推舟，爽快应下了。
阿一第一次在中原过年，兴冲冲地跑出去购置新年需要的物品，陶然被他央求，便随他一起出门，准备买些沐燕非喜欢的礼品。
临近年关，小贩们都早早收摊，集市上颇显冷清，陶然跟在阿一身后慢慢走着，正为选礼犯愁，忽见街道对面有人抬轿走来，轿顶泛银，黄盖红帷，却不知是哪位皇亲经过，陶然不想惹麻烦，转身想走开，却被叫住，一名随行小厮快步追来，对他道：「我家主人有请。」
陶然诧异回头，就见那顶轿子帘面掀起，掀帘的手上戴着的白玉扳指异常鲜亮，陶然剑眉蹙起，已经知道是谁了。
轿子缓行到他身旁，轿帘挂在了旁边弯钩上，他清楚看到轿中之人浅黄衣冠，一个低沉声音道：「很巧。」
「是很巧。」陶然面带微笑，向他躬身施礼，道：「给殿下请安。」
「你倒是清闲。」太子在轿中轻哼：「最近鸿照没有传你服侍吗？」
「没有，最近王爷很忙。」品出了对方话中淡淡的妒意，陶然突然感觉心情不错，故意道：「不过他传话来让我今晚过去共度除夕。」
太子嘴唇轻轻抿起，短暂的沉默揭示了他的不悦，但很快便笑起来，身子向后轻轻靠住，道：「也是，最后一个除夕，总该好好乐一下的。」
见陶然不明，他故作恍然大悟：「原来你还不知，昨日邹宰相在早朝后向鸿照提亲，是皇后亲下懿旨为芷兰郡主做的媒，鸿照应下了。」
陶然一怔，太子又道：「这样的事，任谁都不会拒绝吧？」
陶然近日有听说沐王府跟宰相府走得很近的谣传，至于联姻之说，他也听了不少，沐燕非跟邹宰相同属太子麾下，他们走得近并不奇怪，芷兰又云英待嫁，自会有好事之徒把这些拿来当饭前茶后的谈资，所以他并没在意，但此话由太子说出，意思就完全不同了，若此事真出于皇后懿旨，只怕由不得沐燕非不同意。
「这是自然。」陶然心思在瞬间千回百转，表面上却依旧微笑如常，向太子再次躬身行礼，道：「谢殿下提前告知，王爷大婚，在下可要准备一份大大的厚礼才好。」
似是被陶然的淡然刺伤了，太子表情有短暂僵直，他没说实际上当时沐燕非是拒绝了的，这种天大的喜事，偏偏那个人没放在眼里，公然回绝，虽然沐燕非驳了皇后的面子，让他看了场好戏，但表面上还是要故作安抚，他相信沐燕非会同意的，他们认识多年，他有这个自信可以让对方低头，至于陶然，不管他现在是故作平静，还是真没把这件事放在心上，对自己来说都没坏处，一个小卒而已，他不屑地想，只怕鸿照很快就会厌倦了。
不过陶然笑容温和，没一丝闻讯后的茫然和不甘，这让太子禁不住有些失落，再想到陶然混迹风月的劣迹，便为沐燕非的抗旨行为感到不值，哼道：「放弃是聪明之举，毕竟你什么都给不了他，除了让他处境更堪危之外，一点用处都没有。」
刻薄言辞，却没令陶然有任何失态，微笑道：「这世上没一件东西是长久的，若知无法永远攥在手里，不如趁早放开，免得伤人伤己，我想这个道理殿下比我更明白。」