秦瑟微微一笑，悠然道：“宁不知倾城与倾国。”
季涟一口茶呛在嗓子里，半晌说不出话来。
秦瑟道：“说起来，小涟你身为右护法，管的正是江湖事，山水秋色楼便在咱们家门口，你怎地不知他家少楼主的名字？”
季涟无辜道：“少楼主的名字我自然是知道的，但少楼主的小名就未必了。”
秦瑟哦了一声，道：“阿竹的原名叫做什么？”
季涟道：“顾望白。那时候我去打探当年之事，听一名老仆说，少主是白露前一日生人，便取了这个名字。”
秦瑟微笑道：“这名字比玉竹好听。”
季涟叹气道：“那时幸亏教主将我派出去查山水秋色楼之事，才躲过一劫。教主若再有什么闪失，我也只得陪教主一起交代了。”其实四年前顾玉竹接位时候，只当场杀了一名坚决不肯服他的堂主，其余旧人不过渐渐撤换，杀死的倒没有。但季涟是秦瑟心腹，当时若在教中，只怕是逃不掉了。
秦瑟似笑非笑地看他，道：“小涟放心，我既然回来了，怎会再让你们出事。”
季涟道：“教主的意思……？”
秦瑟转回眼去看那些鱼，笑道：“既然不知阿竹的心思，那就先投石问路，摸摸清楚。”
“是，属下明白。”
这边计议停当，另一旁也是暗流汹涌。顾玉竹一只脚刚刚踏进自己住处的门槛，便听属下禀告说左护法等候已久。顾玉竹原本想歇一会儿，此时转去花厅，道：“明川。”
越明川倒是比季涟爽快许多，张口便道：“教主，对于老教主，教主究竟有何打算？”
顾玉竹微笑道：“怎么？”
越明川道：“这样一个隐患就在眼皮底下，教主夜里怎么睡得安稳？”
顾玉竹自倒了一杯茶喝几口，笑道：“我睡得挺安稳。”
越明川道：“教主，恕属下直言，要嘛尽早杀了秦瑟，要嘛将教主之位还回去。”
顾玉竹微笑道：“杀他容易，半夜里随手一刀便是了。”
越明川道：“教主这么久都不动手，那是想交还教主之位了？”
顾玉竹道：“我不想杀他，却也不会将教主之位还他。”
越明川道：“教主这是何意？”
顾玉竹起身踱了几步，想到秦瑟，心中微微有些烦闷，他懒散倚在窗边，道：“这事不必多说了。”
越明川一向倾心于他，对顾玉竹也是真心关切，当下走近过去，急道：“教主，这事不能再拖延下去了。常言说得好，当断不断，反受其乱，放着这样一个心腹大患在眼下，说不定什么时候……”
顾玉竹见他情急，不由得好笑，抬手在他嘴巴上一按，笑微微地敷衍道：“好好好，我知道了就是，过几日寻个时机将秦瑟杀了还不成吗？”
越明川心中大动，握住他那只手，低声道：“教主！我……我是真心对你……”
季涟走后，秦瑟晒着太阳半睡半醒地眯了一会儿，忽然想瞧瞧顾玉竹在做什么，一路绕开侍从到了顾玉竹的住处，轻悄悄地落在花厅后窗附近，恰恰将最末几句话听在耳中。他脸上仍是挂着似笑非笑的神情，眼底戾色一层层铺染开来。
第三章藕丝乱
清晨时候，一只羽毛初丰的小禾花雀不知从哪里的鸟巢里飞出来，歪歪扭扭地落在海棠树上，在花枝上跳来跳去，试探着啄了几下花苞，又斜斜往一株芍药花上落去。它柔软的小黄爪刚刚碰到花叶，犹自带着细小绒毛的翅膀还没收起，忽然听到爪下传来轻巧细碎的叮铃声，立刻受惊飞走了。
秦瑟在房里隔窗看到了，唇角忍不住勾起一丝笑意。他手边放着一把红丝线，正将几条丝线打成细绳，末端再拴一枚小小的金铃铛，这么系在花树上，以防鸟雀糟践。顾玉竹还没起床，窝在被子里睡得正熟，一只手搭在床沿，修长白皙的手指垂下来，指甲是桃花一样的颜色。秦瑟笑眯眯地看他一眼，轻悄悄地将手中刚制好的护花铃拴在他手腕上。
辰正时候，顾玉竹翻了个身，仍是没有半点要起床的意思，呼吸平稳绵长。秦瑟在床沿坐下，捏了捏他脸颊，道：“阿竹，该起床了。”
顾玉竹将眼睛睁开一半，朦胧地看他一眼，随即又闭上。
秦瑟俯身将额头抵住他额上，亲亲他嘴唇，柔声道：“起来吃早饭，细沙团子。”
顾玉竹从鼻子里“嗯”一声，抬手去揉眼睛，胳膊一动，便听到手腕上叮铃叮铃的响起来，声音像一朵花一样柔和。他清醒了三分，将手腕抬到眼前看了看，笑着叫了一声“师父”，还没说下去，忽听有人在门上匆匆叩了几下，随即推门进来，正是左护法越明川。
顾玉竹坐起身来，拥着棉被道：“明川，什么事这样急？”
越明川道：“教主请看。”大步走近，将手中一本册子递了过去。
秦瑟见有人进来，也不避开，心里盘算着还有六株芍药没拴铃铛，便仍旧坐回窗下打红线，一条腿支起来晃来晃去，逍遥得很。越明川见他居然不回避，当即翻个白眼，再看到顾玉竹手腕上的红丝金铃铛，更是忍不住扭头狠狠瞪了秦瑟一眼。