“忌惮之人？那也是其他几大势力之主那个层次的，与今日之事又有何关系？西门清平，你不会是嫉妒我能得到那个美人所以才出手相阻吧？”
“我才没……！你为什废就是不肯听呢，大哥？这里可是淮阴，你又如何能保证那个‘美人’没有任何背景？别忘了，昨日我们撞见他和那中年男子交欢的地方可是在南安寺的封锁线之内啊！”
“那处封锁本来就有漏洞，一两个偷情的人闯进去又算什么？”
“可他就算真是个毫无背景的，也不能就这般强逼对方就范啊！大哥，咱们可是流影谷西门家子弟，又岂能像京城那些出身勋贵的纨绔子弟般胡作非为？你难道就不怕大伯知晓此事后出手惩处吗？”
“若非你前来搅局，又有谁会知道这件事？”
听西门清平竟拿大伯西门晔来压他，门外的美人儿更是香踪已杳，西门傲天心下怒气更其，却是连那理当中了软筋散的美人儿是如何离开的都不曾深思便进一步将怒气发作到了堂弟身上，寻着对方空隙便是含了七成力的一掌攻去：
“你若是以为这样就能取我而代之，未免也太天真了！”
“我没有那个意思……大哥，别打……呜！”
眼见堂兄冷不防地便是一掌击向他右腹，西门清平虽在千钧一发之际匆匆抬掌阻了下，却仍是给那隔掌传来的劲力迫得当场摔出了门外——
好在西门傲天终究没有乘胜继续追击。
“今日暂且放你一马，日后你要再敢阻挠，就别怪我不顾兄弟情份了……哼！”
满怀怒气地撂了这么句狠话后，西门傲天不再多留，却是匆匆出了茶肆、揪着外边驻守的流影谷探子问起了“美人儿”的去向……耳听堂兄仍然执迷不悟，西门清平心下惨然，却方一个使力欲撑起身子，一只手便已先一步递到了他眼前。
一只白皙无瑕且无比优美的手。
瞧着如此，西门清平先是一愣，而旋即因意识到了什么猛地一个抬头——
而随之入眼的，是在意料之中也在意料之外的、那个引得堂兄彻底失控的青年修长优美的身姿——此人能在人人都以为他离去了的情况下又复现身于此，其身分自然不可能如堂兄所以为的那般简单。
只是面对着青年伸来的手，西门清平却怎么也没法像个没事人似的接受对方的帮助——毕竟，方才和堂兄的那一架本是因其而起，让他便清楚对方实际上并没有什么过错，心下却很难没有芥蒂……所以他终究选择了无视那只手，只靠着自己的力量强撑着隐隐作痛的身子径自由地上爬了起来。
“你还留在这里做什么？等着我大哥回来么？”
西门清平有些没好气地问道，“可别事到如今才告诉我是我多管闲事了。”
“……想不到你也有如此倔脾气的一面，倒也颇有几分西门晔的影子。”
见自个儿强忍着出手教训西门傲天的冲动确实换来了想要的结果，白冽予对青年的抱怨不仅分毫不以为忤，更是状似不经意却又意有所指地发出了这么句感叹。
西门清平本就对他的身份抱持着极大的怀疑——此人能在勉强算得上一流顶峰的他面前来得无声无息，怎么说也该有同等级的实力才对——眼下见他提及自家大伯的口吻如此轻描淡写，故疑惑之外更多了几分惊诧：
“你识得大伯？”
“天下间有何人不识得你大伯？”
没有直接回答而是一句反问，不打算直接揭开自个儿身份的白冽予轻轻一笑，笔直望向西门清平的眼眸却是直入人心的凝沉……“倒是你……兄弟情深虽好，可平心而论，你真认为西门傲天是个适合带领流影谷的人？”
“……大哥资质极好、才智亦显，就是那份傲气，亦是谷中公认最有大伯之风的。”
“傲气？西门晔性子虽傲，却是极为冷峻自制的，却哪有半点西门傲天的张扬和愚蠢？”
“大哥还年轻——”
“年轻？他如今也二十五、六岁有了吧……同样是二十五岁，当年的西门晔老早便已是流影谷的主心骨；东方煜也已是江湖上公认的年轻一辈第一高手；而凌冱羽么，更已一手创立了靖寒山庄……试问：‘只有’二十五、六岁，便能成为西门傲天诸般作为的藉口么？”
“但今时毕竟不同以往……”
虽知对方所言句句在理，可多年来的习惯仍是让西门清平忍不住出口替堂兄辩解，“如今江潮承平多年，流影谷也不再像以往和擎云山庄处处针锋相对，自然让人少了磨砺……”
“那么，你认为‘因为承平而少了磨砺’的西门傲天在继位之后就有能力改变？况且以他天上地下唯我独尊的性子，你以为他继位之后，这份承平还有办法延续么？”
“我……这……”
“若他因想证明什么而选择与擎云山庄为敌，你想赢的会是哪一方？是西门傲天？还是同样也长于‘承平之中’的白靖月？”
——而这一回，西门清平就算想帮堂兄说话，也无法昧着良心说赢的会是西门傲天了。
他知道自己那番“长于承乎之中”的理由其实是十分薄弱的，因为同样长于承平之中，白靖月如今的威望已丝毫不逊于几位上一辈的宗师——擎云侯他老人家自然另当别论——碧风楼小公子东方泓也在江湖上有了几分侠名，又如何是只懂得仗势逞威的堂兄能比？
见西门清平已因自个儿的连番质问而认真思考了起来，白冽予满意地笑了笑，却终未再多说什么，而是身形一旋、也不等对方回神便自飘然离开了茶肆——
4
——尽管西门傲天和西门清平堂兄弟俩着实在那间茶肆大闹了好一阵，可出于种种顾虑，当事双方却都在回到淮阴分舵后尽可能地将此事掩盖了下，并在西门晔问起西门清平因何受伤之时不约而同地以“兄弟切磋”应对了过。西门晔对二人之事本就不如何上心，也不想将难得与情人同在一个屋檐下的时光浪费在两个小鬼身上，故未曾进一步追究便将两人打发了开，回到房中与凌冱羽私下温存去了。