蓼湘对她笑了笑，松开了手，摸了摸她的发辫，向周氏道：「我还没死呢，」他看着周氏有些惊吓的表情，低声道，「只要我还活着，就不会让她受委屈。」
+++++
说话间，一个小宫女走进殿来，唤道：「周夫人，卫奉仪听说你过来，特意备了酒请你过去喝两杯暖暖身子。」
周氏忙应了，转头看看蓼湘。
蓼湘点头道：「我陪公主说会话，你去吧，」他又转向正在整理熏香的秦德宝，「既有酒喝，你也不必忙了，陪周夫人一起过去。」
秦德宝喜孜孜的应了，跟在周氏身後走出门去。
原本在蓼湘怀里安安静静的梓瑶突然直起身子，有些神秘的趴到蓼湘的耳边，小声说：「湘公公，她不见了。」
蓼湘被她没头没脑的话说得一愣，疑惑的看着她。
「我前天早上发现的，她不见了。」梓瑶的一双大眼睛瞪得圆圆的，伸出粉嘟嘟的小手比划了一下。
蓼湘这才明白她说的是她的母亲，齐妃。他环着小公主的手抖了抖，一时竟不知道要怎麽和她说。
梓瑶却完全没注意到蓼湘的不对劲，她微微皱起眉来：「她去哪了？」
「她……」蓼湘迟疑了一番，摸了摸小公主的头，「她大概是回家了。」
「回家？」梓瑶像是不明白这个词的意思，她歪了歪头，「那她不回来了吗？」
蓼湘喉头发哽，他咬了咬牙，答道：「不回来了，再也不会回来了。」说完这句话，他眼睛酸涩，只能勉强腾出一只手掩住脸。
那个女人的消失和她的出现一样会成为这个宫廷中永恒的秘密，如果没有这个小公主，也许都没人会意识到她曾存在过。但是蓼湘能清楚的感觉到，她带着自己的一部分一起死去了。他这才意识到，他厌恶她的存在，正如同他厌恶自己，自己曾坚持的那些东西终於在这许多年间消磨殆尽。
许久，一只柔软的小手拉下了他的手，梓瑶看着他脸上突如其来的泪水，小心翼翼的问：「湘公公，你也会……回家吗？」
蓼湘看着小公主酷似景焄的眼睛，点了点头：「是啊，也许有那麽一天，我也会回家。」
梓瑶像是不相信般，瞪着又黑又圆的眼睛看着蓼湘，看着看着眸子里就聚了潮气，她突然大声的哭了起来，一面哭一面挣扎着要从蓼湘的腿上爬下去。
蓼湘吃了一惊，忙哄道：「别哭别哭，我刚刚说的话都是逗你的。」一面说一面安抚地摸了摸她的後背。
小公主这才收住了要从他膝盖上挣下去的动作，但啜泣一时半会还是停不了，抽抽噎噎的说：「你……你要是走了……我怎麽办？」
蓼湘心里发苦，还是勉强笑了笑，柔声道：「公主还有皇上，还有奶娘照顾，我总有一天会……」
「我不要你回家。」梓瑶更大声的哭了起来，牢牢地抓着蓼湘的衣襟，像是生怕他会立刻消失不见。
「别哭了……」蓼湘从小公主袖子里拽出手帕，替她擦干了眼泪，「我不走，我一直陪着公主好麽？」
梓瑶一面抽泣一面点着头：「你说话算话。」
蓼湘用下巴抵着她小小的额头，低低的「嗯」了一声。
每年冬至，众皇子都要依例来暖晴宫请安。景焄一向不与皇子们亲近，这日就成了每年少数几次的会面之一，他对儿子们不像他父亲那样严厉，但是皇子们还是有些畏惧他。太子景瑒今年已有十一岁了，他长得酷似他已故的母亲萧贵妃，景焄因他幼年丧母，故而比别人要多疼爱些。待皇子们行了跪礼，景焄照例考了几句功课，赏赐了东西，便让他们退下了。
等到周氏带着梓瑶上殿时，只有太子一人垂着头站在案前聆听皇上教诲。见了她们，景焄对太子道：「你且回去，下次若是还背不出来，朕可不会这麽轻易饶了你。」
太子只得叩头告退，走到梓瑶身边时，梓瑶小声叫了句：「大皇兄。」
景瑒对她笑了笑：「皇妹近来可好？」
「我很好。」梓瑶低声答道。
「我听说……」景瑒望了望一边的周氏，收住了话，「周夫人有空带皇妹来东宫玩吧。」
周氏忙低头应了。
太子点了点头，又向景焄欠了欠身，这才退出殿外。
「女儿见过父皇。」梓瑶跪到地上，恭恭敬敬的对龙座上的皇帝磕了一个头。
「梓瑶如今知礼多了，」景焄笑了两声，冲她招了招手，「来，到父皇这来。」
小公主站起身来，跌跌撞撞的跑上玉阶，景焄伸出手把她抱到自己腿上，向周氏问道：「梓瑶这些时候过得如何，平日都做些什麽？」
周氏答道：「公主这些天都按时用膳，睡得也很安稳。这段日子还学了女儿经，」她向梓瑶道，「公主，背两句给皇上听听。」
梓瑶果然摇头晃脑的背了起来。