「家里……大概还有我爹吧。」秦德宝回答的不甚自在。
「大概？」蓼湘挑眉看他。
「唔，如果他没被追债的打死，就只剩他了，他是个烂赌鬼。我原本还有个姐姐，十三岁就被我爹卖到窑子，得的钱第二天就输个精光。我也是被他卖到这的。」秦德宝说着，眼眶有些红。
蓼湘垂了眼睛，低低的「哦」了一声，便不再说话了。
秦德宝自觉有些失态，忙擦了擦眼睛，问道：「公公，你家里还有什麽人吗？」
蓼湘看了他一眼，答道：「我父母俱在，还有个弟弟。」
秦德宝见他说到弟弟时神色一动，忙顺着问下去：「你，很疼你弟弟吧？」
蓼湘果然笑了，他原本长的只能算清秀，一笑起来却如同美玉生晕，别有风情，他点点头：「是啊，我弟弟打小就很聪明，十几岁就精通诗词歌赋，他们先生说，他要是进京赶考，必定榜上有名。」
「哦？」秦德宝见他眼睛都亮了，忙追问道，「那然後呢？」
蓼湘一瞬间沈默了，低头反复揉搓这那杯子。寂静了许久，秦德宝以为他不准备再说话的时候，听到蓼湘低低的说：「後来爹娘卖了我，好给弟弟凑进京的盘缠。」
秦德宝立刻不说话了，他知道，这些年国泰民安，哪有好人家的孩子会愿意去做太监，所以每年采办小太监的价钱格外的高，多数都是被人贩子拐来卖了的，他家烂赌鬼老爹算是个例外，没想到这蓼湘家里……也那麽狠。
蓼湘午膳只动了两口，便让他撤了，也不知是聊到旧事心中不快还是别的什麽原因。
秦德宝懒得多想，吃饱了便去榻上午睡，他这个月过得太过舒适懒散，个头竟有些拔高的趋势。睡着睡着，不妨一脚踢到床边的柜子，一声闷响，吓得他一个激灵醒了过来，擦了擦腮边的涎液正准备接着睡，却恍惚听到隔壁传来说话声。这院子平时除了送膳及洗衣的老宫女以外极少有人来，但隐约听着是男声，莫非……莫非是以前那个病了的张怀要回来了麽？秦德宝偷偷溜下床，拉开门，匐在蓼湘屋子的窗下屏息听着。几声意义不明的呜咽过後，有个声音笑道：「怎的，你还在生气？」
秦德宝听到这里心里一惊，这声音中气十足，绝非是什麽太监的声音，这宫里真正的男人怕只有……
却又听蓼湘说：「这不是折煞我……唔……饶了我吧，嫌我昨个吐的血不够多麽？」
那人道：「你怕我弄死你吗，放心，那帮子御医可不是吃干饭的。前些天给你的那瓶药，可在吃麽？」
蓼湘的声音比平时不同，轻软了许多，低声喘道：「再这般折腾，多少药都不管用。前些时日不是有人献了批番邦歌姬，难道里面就没有好的？」
只听一声冷哼：「你倒操心起这个？不如你去帮我挑几个，今晚送到我寝宫去。若是不好，我再接着宠幸你。」
蓼湘没有再说话，那床的吱呀声倒大了，听得秦德宝面红耳赤，不知过了多久，蓼湘低声道：「皇上，饶了奴才吧。」
那人轻歎了一声，随即是衣料的悉索声。秦德宝忙跪在门前，大气也不敢出，不一会，房门被拉开，那人住了脚：「你是新来的？」
秦德宝只觉得心都要从嘴里跳出来，结结巴巴的道：「奴……奴才小秦子，参见皇上……万岁万岁万万岁。」
这话进宫时就教过，可是许久未曾用过，一时说出来，也不知对与不对，身不由己的发着抖。
那声音「唔」了一声，说：「把头抬起来。」
他战战兢兢抬起头，看到了这个不可一世的声音的主人，面容极是俊朗，唇角微微带笑，正低头看着他：「小秦子，蓼湘他最近身子不爽，你记着每日炖些补品给他。」
他惶恐的低头连应了几个「是」，待他抬起头时，皇帝已经走了。他费了半天力才爬起来，走进蓼湘的房间。床上一片凌乱，蓼湘的衣服被扔在地上，他趴在床上，也正抬头看着外面，嘴唇像是被咬破了，血迹斑斑。看秦德宝发着愣，向他招了招手，声音惨淡无力：「小秦子，去备桶热水来。」
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临近端阳，宫里又忙碌了起来。
「高一点，高一点，偏了！小崽子们怎麽这点眼力也没有！」司礼的钱内监正在高高的殿门下指挥几个小太监张挂梁上的彩帛，一面叫骂一面从袖子里掏出张帕子擦抹脸上的油汗，他手下太监忙上前道：「公公且去走廊上吹吹风，奴才在这看着。」
钱太监点点头，关照了几句，便走了出来。迎面便撞上个人，险些将他撞倒在地，他勃然大怒，正要开骂，却见是御前伺候的郑曲，忙敛了怒气，问道：「郑公公这急急忙忙赶着去哪啊？」
郑曲一头大汗，看了他一眼：「钱公公，你知道皇上在哪吗？」
「这个咱家怎麽知道，」他瞥着郑曲，「出什麽事了？」
「哎呀！」郑曲边用袖子擦汗边道，「礼部赵大人说有急事要求皇上召见，我可在宫里跑了大半天了，也没找到皇上。」
钱太监咂着嘴，问道：「西南边角苑你找了没有？」
「自然去了，那里的小秦子说，湘公公早就被皇上召去了，不在那儿。」
「这个嘛……你不如去御膳房，问问今个的午膳是送到哪去了。」
郑曲一拍额头：「我怎麽忘了这个，多谢了钱公公，赶明个我请你喝酒。」一面说一面赶紧的去了。
而此时的昭元帝景焄正在麒澜殿的偏殿里歇着，头枕在蓼湘的腿上，一手执了他的发梢把玩，两人有一搭没一搭的说着话。
「怎的这麽热，」景焄说着一手拉开衣襟，向幔帐外张望，「打扇的那个奴才是死了麽！」