「咦，倒与我同个祖宗呢。」曹贤妃掩嘴而笑，「哎呀，如果是我曹家的孩子，那便好了。」
这话沐尘还没有反应过来，那边的苏雁鸣立即醒觉，可就算他察觉了曹家的意图，此时此刻，却毫无出手的余地。
果不其然，官阶较低，站得较外围的曹家大老爷、二老爷，忽地一声：「那不是失踪许久的沐尘吗？」揭开了序幕。
四十一回家下
曹伯礼和曹仲礼的声音不算大，可在皇上、贤妃说话的时候，众人自是一声不吭的，这声音自然让众人，包括皇上都听得清楚得很。
「哎，是臣妾的兄长。」曹贤妃一怔：「皇上……」
「让曹同知过来。」皇上亦露出好奇神色，对着总管公公吩咐道。
「宣，户部同知大人，曹伯礼晋见！」
一个年约五十上下，身着官服，身材微胖的男子挤身过来：「臣，曹伯礼，叩见吾皇万岁万岁万万岁！娘娘千岁！」
「免礼。快起来吧，就说今儿大家松泛些无妨。」皇上道：「你方才说这厨子……」
曹伯礼又是一揖：「回皇上，之前距离远了，臣没有注意，方才听了这小兄弟的声音，又靠近些看，这……这不是一年前，臣家三弟失踪的孩儿，沐尘吗！」
众人的目光随着他一齐转向还捧着赏赐的曹沐尘，只见少年脸上有些惊慌，又有些无奈。
曹贤妃此时则亦做惊讶表情道：「当真？！」接着又特地走过去牵了沐尘的手：「我瞧瞧……哎呀，这么好的孩子，怎么会弄丢了呢？」
「回娘娘，沐尘他……在家犯了点小错，给他奶奶打了板子，约莫是少年人一时不忿，居然就离家出走了。他奶奶知了此事，连忙要找，却怎么也找不着人了，还以为让那非法的人牙子掳了，伤心了好些天呢。」唱作俱佳地抹了抹干涩的眼：「娘娘入宫得早，不认得这孩子是应当，他是三弟的庶子。」
「天可怜见的。」久居后宫，曹贤妃的眼泪自是说来便来，来得毫无困难：「我说母亲的身体怎地一日不如一日，原来是给伤心的。你这孩子，怎么就这么倔呢？你奶奶说你几句，也是为了你好，这流落在外，总是要吃苦头的。」
沐尘一时之间，目瞪口呆，曹贤妃他是没有见过的，可曹大爷，他的大伯父，那是一年能见一次的，每次对他基本都是无视的，说不定在家中遇到，还认不出自己呢……老太太也是，他可不敢直呼奶奶，以前只觉得老太太对他来说高不可攀，是严肃是慈祥基本他是没有机会知道的，而那一次的挨打，老太太看着他的那厌恶又冷漠的眼神，让他只能心存恐惧。
「可总算是老天开眼。」曹贤妃含泪露出一朵庆幸的笑意：「孩子找到了，母亲也能放心了。这都是托皇上的洪福！」
对于这样的发展，在场众人虽然意外，不过这事儿说实在的也算不得什么大事，又曹贤妃正受圣宠，巴结两句总是不会错的，于是纷纷拱手恭喜起来。
苏雁鸣虽然焦急，可这样的场面，他若是为沐尘和曹家翻脸，一只会坐实了对方的谎言——沐尘是个不懂事的孩子，胳膊向外弯，二会让苏家蒙雇用非奴藉之人的问题，尤其曹家看是有备而来，竟能撺得曹贤妃随皇上出席斗花宴，三嘛，真的要揭破脸皮，那么沐尘被赶出曹家的理由，恐怕就等公诸于世，他并不想这个少年，还要再遭受一次为人看轻的伤害。
苏二公子胸中虽一下子闪过三四条解决的办法，可却没有一条是真正适用的，只能叹了口气，今日还真只能任曹家将人带回，他日再做打算了……而且，他其实不能确定，沐尘心中对曹家，究竟是什么看法。
于是他趁着一时间众人凑上去向曹家道贺的当头，闪身至少年身边，轻声道：「沐尘。」
少年像是溺水的人突见枯木一般，手指攒住苏雁鸣的袖口：「二少爷……我、我该怎么办？」
「能回家了……不好吗？」苏二公子道：「你已经和过去的你不同了。这一次回家，曹家人会重视你，也不必再住在那荒凉的院落，更不会吃不饱。你……毕竟不是真正的小厮，你是曹家的少爷。」
是啊……沐尘想，他说的没错，自己和老爷子原就不曾打算要永远待在苏家，不想永远当人奴仆，可，一想到要回到那个寒冷又孤独的曹家，他就从心底感到冰冷起来。
祖爷爷……我该……回去吗？
回去之后，真的能过得更好？还是又要冷待，又要为嫡母憎恶？
而且，就算他们待自己好，他永远都会记得在那之前，其实根本没有人将他这个人记在心上，过去吃的苦有多多，就显得现在这看来温馨的一切，是多么的虚假。
老爷子叹了一口气：「沐尘，问问你自己的心吧，别管我这老人的想法。儿孙自有儿孙的福，当初你祖爷爷我，也是孤身离乡，白手起家。你如果不想回去，也无须勉强。」他想起刚刚附身的那时，这孩子连一碗热饭都吃不着，这家大了，规矩多了，利益多了，亲情却变得淡薄如纸……
少年抿了抿唇：「可今儿这样，容得我不回去吗？」
老爷子沉默了，曹贤妃那代表的是天家的立场，不要说苏二公子，就是苏相恐怕也不便出言反对……为了沐尘这样一个小厨子去得罪贤妃，那可是一点都不值的。
见沐尘静默着没有回答，眼神却透出一股绝望，苏雁鸣心中一痛，反手便握住他冰冷的手掌，声音温柔至极：「真不想回，我便帮你，你别放弃。」
沐尘听了他的话，差点儿掉下了泪，可他已经决定不再哭泣，也只能咬着牙将泪水逼了回去：「我以为二少爷……希望我回去。」
苏雁鸣轻笑：「我那么说，只是想减少一点你的烦恼，却不想反而让你更难过了……如果你不想回，放心，我总有办法的。」
「若让二少爷因此惹了麻烦，我于心不安。」少年轻轻的缩回了自己的手，在这样公开的场合里，这么握着实在不妥，「我不怕……我，已经和过去的我，不同了……」
他明明就很害怕，苏雁鸣想，自己难道不能、不能……
在众人的贺喜声中，曹伯礼心下一松，微微得意起来。