彼此骗来骗去，什么都得不到。
节歪着头，近距离往上看着葛城。
「你想试试看吗？」
节面带游刃有余的得意笑容问道。
一听到这句话，葛城像是很扫兴的样子，毫不留恋的放开节。
「真油条。你就不能像刚才对加藤大老板那样，装得可爱一点吗？」
「唉，讨厌！你偷看！真是下流。」
他大骂着并斜眼扫过葛城。节的视线掠过葛城的侧脸，偏向走廊的深处。
「我就知道你在这里。」
女子的下巴抬得比平常还高，以睥睨自己的视线走过来，穿着裲裆礼服的样子更显威严，也许是她长型丹凤眼的缘故，兵库髻看起来很像狐狸的耳朵。她是葛城熟悉的妓女，也是近江楼排名第二的花魁濑尾。
葛城边抓着脖子后头，以觉得很麻烦的表情回头。
在最棘手的时候来了个麻烦的人。
「你啊，说要去温酒，结果在这里干什么呢？」
濑尾冷冷的看着节，质问的口吻像是目击偷情现场似的。虽然她是在找碴，但毕竟自己确实在偷懒，节没有回嘴，沉默以对。
「别嫉妒（注2）喜助嘛！」
葛城飘飘然的加入对话，向濑尾训诫，不知是想要安抚还是想要火上加油。
「喜助听到会很惊讶吧。」
濑尾满面怒容的顶撞葛城。
「我所知道的喜助，是在游廓二楼勤奋工作的男人。说到这孩子的所做所为，算什么呢？向客人送秋波，整天泡在宴会厅，悠悠哉哉的跳舞给客人看，做的净是些模仿艺者的事。」
濑尾恨恨的把脸转向节。
「我不知道楼主是喜欢你哪一点，你可别得意忘形了。」
面对濑尾的伶牙俐嘴，节感到很厌烦，正打算回嘴的时候，葛城面色冷淡的先开了口。
「别在客人面前说这么闷的话题。女人的嫉妒真是难看。」
丢下这句话，葛城迳自走回宴会厅。另一方面，濑尾对节的余怒依然未消，又继续说着。
「不过你要怎么讨好人家呢？说说看啊？」
濑尾对节送出轻蔑的视线，红唇描出一道恶意的弧线。
「用胯下松垮的地方。」
「你在说什么？」
面对坏心的挖苦，节浮现艳丽的笑容。
「不过那是你的专利。」
也许是节的反驳传进耳里。正要转过走廊的葛城发出豪爽的笑声。
濑尾气得怒发冲冠，尖声叫着节的名字。
但是节毫不理会，充耳不闻濑尾的叫唤声，离开现场。
走进内廊，以同样的步伐直线前进。
近江楼是以房子包围中庭的建筑，在大大小小各式游廓比邻而居的乙部游廓当中，不论是外表还是内在，近江楼都可以称是首屈一指的妓楼。接客的宴会厅也很多，大部分的拉门都是在拉开的状态下举行酒宴，走廊上都看得见，相当惊人。尽管有些宴会厅的拉门是关上的，拉门上还是会映出随着艺者拨动的三弦琴声，手持太鼓起舞之类的影子，非常热闹。冷眼旁观各式饮酒作乐的画面，节穿过面向中庭的走廊，朝着楼梯前进。
走廊上有两个穿着振袖和服的新造迎面走过来。那时他正好走近大楼梯的出口。这些新造还不到接客的程度，还是娼妓实习生。虽然服侍的花魁接客的时候她们必须一起到宴会厅，但是在环境封闭的生活中，现在可说是比较轻松的时期。闲暇的时间比较多，自然常常看到她们在游廓里闲逛的样子。现在正好就是如此。
她们斜眼看着位于大楼梯左手边，称为交接宴会厅的初会席，小声嚷嚷着「好帅的男人呀」，用袖口遮住花枝招展的微笑快步经过。
她们真是天真无邪。这种天真能持续到什么时候呢？节以豁达一切的空虚，往交接宴会厅望去，他立刻发现新造是为了什么事情骚动。