短袍人摇头晃脑道：「看来美人果然不俗，本少爷越来越想一睹你的庐山真面目。虽然本少爷不能说是家财万贯，但好歹也有千贯之馀；不能说是权可遮天，但好歹也能遮住半边天。如此说来，刚才那几声『美人』，叫得好像也不算不识相？
「……不过，本少爷家里虽然不穷，但本少爷立志要当的不是嫖客，而是采花贼。而采花贼的原则呢，就是只要人，不给银子。」
听到这里，绯衣人不禁笑了起来，夸张地叹气道：「你爹听到这些话不被活活气死才怪。」
「你知道我爹？」短袍人大吃一惊，睁圆眼睛。
「我不但知道你爹，我还知道你，孟家堡的少堡主──孟逍。」
绯衣人一语揭破短袍公子的真面目，令孟逍大惑不解，低声嘀咕道：「怪了，我从来没有见过你，你明明就是第一次来西煌城的外乡人，怎麽会知道我是谁？」
「因为我早就听说，孟家堡的少堡主从不过问江湖中事，一心只想当个采花贼。刚才听你那一番话，想是八九不离十了。」
「哼，没意思。」孟逍见正身已被揭穿，无聊地别开了头。
绯衣人问：「听说孟堡主广发江湖令，九月九日召开武林大会，你怎麽不在堡里？你可是下一任的武林盟主呀。」
孟逍不以为意地答道：「武林大会有副堡主孟崇山和少副堡主孟之桦就够了，本少爷才不当什麽武林盟主，本少爷从小就立志要当一名采花贼，采遍天下名花。对了，你到底是谁？见你一身打扮，应该是武林中人，年纪也差不多二十上下。当初那个江湖名流公子榜上，有没有你的名字？」
绯衣人笑道：「少堡主，那个江湖名流公子榜，该不会就是你的采花榜吧？」
谁都能听出绯衣人话中的讽刺了，但孟逍却郑重严肃地点头道：「正是。」
绯衣人摇头又笑了起来。这个孟逍倒真有些意思，身为孟家堡的继承人，却没有一点少堡主的自觉。如果哪天孟丘壑驾鹤西去，这名不肖子该怎麽一揽大局呀？
「你已知道我的底细，但我却连你的名字都不知道，这太不公平了吧？」
孟逍对绯衣人越来越有兴趣，发誓一定要问出对方的来历。
但正在这时，忽然听见身後传来一阵杂乱急促的脚步声。
孟逍根本不用回头看，光用耳朵就能听出来人正是他孟家堡的手下。
本以为今日堡内忙著召开武林大会，没人有閒心管自己偷溜出堡的事。但是事与愿违，这群人来得比以往更快，人数更多，保守估计大概也有二三十名。
孟逍叹了口气，以为这群人是来抓他回去的。
「少堡主，出事了！」一名比孟逍年长点的青年男子，上前抓住孟逍的肩膀。
「出事？什麽事？」孟逍不以为意地瞥了对方一眼。
这名抓住孟逍的男子正是孟之桦，比孟逍年长一岁，是孟家堡副堡主孟崇山之子，也是堡内地位仅次於孟逍的少副堡主。
他身著墨色窄袖长衫，锦带束发，显得非常沈稳干练，与孟逍的放荡不羁形成鲜明的对比。比起孟逍，孟之桦这位少副堡主在堡内拥有更高的声望。
就算稳重如孟之桦，此时也因一路疾行和先前目睹的那场惨祸而脸色煞白，气喘吁吁。他五指紧紧抓住孟逍的肩膀後，半天说不出下面的话来。
孟逍和孟之桦从小一起长大，这还是他第一次看见孟之桦如此惊慌失措的表情，隐约意识到事情的严重性後，孟逍终於收敛笑容。
这时，马背上的绯衣人跟孟之桦开起玩笑道：「看你脸色发青，该不会是堡主死了吧？」
话音刚落，只听身边「刷刷刷」响起一片整齐的拔刀声。
孟之桦更是已把剑锋指向绯衣人的喉咙，怒喝道：「什麽人？报上名来！」
绯衣人没想到自己一句不合时宜的玩笑话，居然引起对方如此激动的反应，身体不由有些僵硬。他推开孟之桦的剑，翻身下马，和气地解释道：「算我晦气，还没到孟家堡就被少堡主和少副堡主夹道相迎了。刚才是我失言，请少副堡主息怒，我绝非心怀恶意。」
「你到底是什麽人？」孟之桦手腕一翻，再次持剑横在绯衣人的脖子上，另一只手毫不客气地揭开绯衣人的斗笠。
斗笠被揭开的瞬间，霎时一阵疾风从巷口灌入，将绯衣人的长发撩飞起来。
绯衣人下意识低头，拢发，如玉般白润的指尖从青丝间掠过，那一瞬间的风华简直美妙绝伦，令在场所有人都不由僵立凝视，忘却呼吸。
风止之时，绯衣人抬眸一笑，目光流转出一分说不出的动人。
孟逍早已看得出神，感叹道：「果然是个美人。」
孟之桦深吸一口气，沈声问道：「你到底是谁？」
虽然他对男人没有兴趣，但就在刚才那一瞬间，彷佛突然理解那些沈迷男色的人了。
绯衣人大概早已习惯别人看他的这种目光，表情平淡地从孟之桦手中取回自己的斗笠。把斗笠放上马背，又从马鞍下拽出一条丝质长巾，围在自己的脖子上。他把长巾围得极高，甚至已经遮上鼻梁，只留出两只潋滟的眼眸注视众人。
西煌城本是边寨城镇，终日黄沙漫天，所以绯衣人的这副装扮并不算奇怪。但他先戴斗笠，又围长巾，瞎子都能看出他并非遮挡风沙，而是有意遮去自己的脸。