沈老板提议，临淄郡王出资，这花街竞选花魁算惊动了所有平安巷的大小青楼楚馆，几位有名号的掌柜和鸨娘自然接到消息後都跟著跃跃欲试起来。
特别是之前就与月明楼有过节的同行，更是想借著这麽样一个平台打垮沈老板手下的四大美伶。
众多瞧著月明楼眼红嫉妒的同行当中，与月明楼相邻的燕子楼最有代表性，那里的老板大名叫丘雨白，艺名小砒霜，年轻那会还是有名的唱大鼓的名角，待上了几岁年纪，嗓子也不计过去那麽好，才傍上了一位有钱的主儿，从钱盖起了燕子楼，也就是平安巷少有的小倌馆之一的青楼场所，之前本来生意不错，但是自从有了月明楼，燕子楼就差不多快要被挤兑傻了。
为此小砒霜也是整日整日的著急，之前也找过黑道上的兄弟朋友向沈老板下过帖子，但那月明楼的後台硬，不是他们这些草民能抗衡的，为此也就只能将就著维持，可待月明楼挂起了四大美伶的招牌开始，要不是有一些熟客还经常关顾，恐怕燕子楼都要关门大吉了。
小砒霜接到花街选美的消息还是从客人的口中无意知道的。
不然她还蒙在鼓励呢，因为沈老板压根就没有送请帖给她，原因很简单，沈老板觉得她们根本就没有参加的必要，来了也是凑数。
但是，小砒霜却非要争上一争不可。
差不多就是个很平常的晚上，燕子楼正常营业，
「这不是驸马爷嘛！今天是哪阵香风把您给吹来了啊——」
待开门不到一个时辰，打外边就来了位相当熟的熟客，而且他的到来可是叫门口拉客的几个小倌眼睛发亮，见了他赶紧就往里边拉，好像生怕他又扭头去月明楼一般。
「放开，放开！拉拉扯扯干什麽啊？」武颜惠的外套都快被那几个小子给拽下来了，在大街上这般失仪可不是他的作风，要不是有李三郎的命令，他才不会到燕子楼来呢！
「你们干什麽？还不快放开驸马爷——」小砒霜在屋里听到是武颜惠来，但是半天没瞧见他进来，就只有亲自去门口迎接，但他手下那几个挨千刀的竟然把他们大客户的外套都快给撕烂了，为此她赶忙上前制止，「都站一边去，老娘平常是怎麽教你们的？这般没教养。」
教训了他们几句後，小砒霜赶忙换了个笑脸面对武颜惠，「驸马爷您别跟他们几个粗人一般见识哈，您瞧我啦——」
武颜惠是有些负气，不过不是跟他们，而是气李三郎，不过他今日来就是想消遣散心的，所以就不想多想无趣的事情。
「驸马爷好久没上咱们这里来了，难道月明楼那里有人惹了您不开心了？」
小砒霜将武颜惠让到雅室招待，亲自为他倒茶外还叫来他们这里的花魁佳儿来作陪。
武颜惠喝了几口茶後，继续生闷气；见他这个样子谁瞧了都知道他定是有心事，为此小砒霜就捅了捅佳儿的腰眼儿，让他过去问问来满足自己的好奇心。
佳儿没说话，只是点点头，随後就主动坐到了武颜惠，用特别甜腻的声音问道，「我说驸马爷，想必您是有什麽心事才到咱们这里来的，您看看佳儿能为您分忧吗？」
武颜惠抬头看了佳儿，手掌很随意地抬起他的脸仔细看了清楚後，不断叹气，「哎！佳儿你的相貌也算是国色天香了，可……可我为什麽就那麽迷恋於伶啊！真是作孽呦——」
武颜惠指了指身旁的小砒霜，「去去，拿酒来，本驸马今日要一醉方休——」
「好好，稍等，酒菜马上准备好——」小砒霜听说他要留宿自然开心，在下楼前又关照了佳儿几句，一定要好好伺候好武颜惠，千万不能让他跑了，因为他这半截跑路的事情不是没有做过。
老板走後，佳儿继续询问著武颜惠，「话说那於伶有什麽好哒？年纪又大，又不解风情？像您这般既有钱又权的大人物何必非要单恋那支不怎样的花呢？」
武颜惠懊恼地瞧著眼前这个佳儿，「你说说你，像你这样的人怎麽能明白他的好？」
佳儿心想这男人就是犯贱，人家越是不理睬，就越要上赶著去追求？他们这位爷就是这类人，不过他是不能得罪客人的，为此也就只能顺著武颜惠说，「是是，咱们都是粗人，从小没念过多少书……对了，您还没说为什麽烦恼呢？」
这时外边已经有人送来上等酒席，武颜惠不管那套拿过来就大肆吃喝起来，佳儿在旁边作陪，待喝了几杯酒，武颜惠的脸上红润起来以後，才醉醺醺地道出了他心中所想。
「烦恼啊！就是沈老板要举办什麽花街选美，还说胜出的人可以让客人自由选择……」说著又喝了一杯，「以，以李三郎的性格，一定不会只是以银子多少取胜的，所以苦命的我啊，想得到於伶真是难上加难呦——」
佳儿得了消息不管武颜惠是不是主意自己，就赶紧下楼去通知小砒霜。
「什麽？这麽大的消息咱们现在才知道？」小砒霜有些怒了，「他沈雨棠也太不把咱们放在眼中了吧！按先来後到分的话，我小砒霜还是他的前辈呢！有一品大员做靠山就这麽作威作福的？」
「妈妈，那您还打算去参赛吗？话说……月明楼的四大美伶可就是……花魁就不说了，那於伶可是在这条街上非常叫响的啊！」
「哎，说起这个事情啊，我就後悔，当年其实那个於伶自尽的时候我也有在场，只是嫌麻烦就没有去帮忙，但谁知道他现在竟然会有这般好的成色……」
小砒霜有些悔不当初，设想如果当初他救下了於伶，现在自己也非常赚钱了。
「不过妈妈，听说那於伶是不卖身的，您後悔什麽的也没用，就算当年您接他进了燕子楼，他死命不接客不是也没用嘛！」佳儿好心提醒她，别让她再做白日梦了。
「算啦，那些旧事不提了，不过这个选美比赛咱们是一定要参加，我还就不相信月明楼的四大美伶真能豔压群芳？」小砒霜暗暗咒駡道，随即又看向佳儿，「驸马爷呢？」
「刚才还在喝酒，而且喝醉了，估计这会应该还在喝。」
「嗯，你还是过去陪他，只要今晚不走就行，我现在去办正是，我不在期间，你一定帮我盯住这里。」