泪眼瞪着震慑敌军的鬼面具被火舌吞噬，李四儿哑口无言。
「你根本就不是同我对战过的鬼面将军！」耶律鹏飞嗤之以鼻，更何况这厮令契丹折兵损将？这般对照下来，究竟哪里出错？他不解，不由得牵扯嘴角：「李四儿，我对你很失望。」
李四儿苦着脸，对自己更加失望！枉费父亲李宝仁死前，召集所有的亲信跟将士前来，打开皇帝圣旨，多么慎重的把将军头衔移交到他手上，要他好好的把守边关——
这下子全毁啦，他这新任将军威风不成，反被蛮子俘虏戏弄，周围嘲笑，逼他痛苦万分！
「鬼面将军又如何？还不是被我们的统军大人一下打挂了，哈哈！」
「哭哭啼啼的孬种还有啥用？」
「大人，一刀杀掉李四儿？」
耶律鹏飞出声压制吵闹，瞥了对方伤口一眼，记得逝去的契丹士兵，他大声宣布：「杀掉李四儿太便宜了……不如把他晾着，慢慢的等死，到我们回家的时候，这厮也差不多啦，刚好祭一祭死在幽州的好兄弟。」
蛮子欢呼，李四儿吓破胆，无力抵抗，他们七手八脚，弄痛他的伤口，抓他到冷风飕飕的岩石堆前，拿粗绳将他和巨石绑在一块，他们走掉，再回去温暖的营火旁边，同耶律鹏飞一起吃吃喝喝，跳舞助兴，完全不管他身上流血？他急着叫回他们：「喂……你们……回来啊……耶律鹏飞……喂……你们不能这样……我受伤流血……放着不管……真的会死掉……」
契丹人笑闹，不理嚎啕大哭。
烧毁的鬼面具，仿佛代表幽州边关不保……躲在黑暗中的人窥见一切，几乎忍不住，强压冲动才不至于奔出树林，拔剑杀人——
「该死的蛮子！」他低声咒骂，等待，静静的等待，再等待，他监视蛮子酒酣耳热，东倒西歪，陆续进去毡帐休息，他等着出手的时机，缓慢移动脚步，无声无息的前进……
步履顿停，一身黑衣隐藏在树干后头，因为那个叫作耶律鹏飞的没醉，还在巡逻营区，他再耐心等一会儿，蛮子将领终于弯身入帐，火光照耀的军营，只剩下轮班的几名武装士兵看守，对他已经不构成威胁，快步出林子，以毡帐背光的阴影为庇护，他几个纵身飞奔，在影子底下接近李四儿。
寒风刺骨，负责看着李四儿的两个士兵缩脖子、拉紧外套，尽量躲在岩石的背风面，他们刚刚酒足饭饱，嫌哀叫太吵，又给李四儿几大耳刮子，划上几剑，希望敌人快快流干血死掉，他们也能轻松……
陡地，一抹黑影如同鬼魅迅速飞过？士兵吓一跳：「有东西飞过去？」东张西望，什么都没看见，只有冻死人的寒风虎虎地吹着。
「啥东西飞过去？哈，」另一士兵笑话：「你两眼昏花，酒喝多，茫啦？」
李四儿听到咻咻两声，若非亲自目睹出鞘的剑刃比眨眼还快，接连割断两蛮子喉咙，夺去吼声，令他们双双倒地，他还以为是梦？
「少爷别出声，我来救你。」
「鹭？」李四儿又惊又喜，听到身边嗓音，立刻知道是甘鹭来救他，即便对方黑衣蒙面，仅露出圆滚滚的大眼睛，他还是能认出来，忍不住欢喜，大喘一口气：「好甘鹭，我就知道你绝不会丢下我……我总算有救啦！」想他之前就是不听甘鹭警告，一股子热的，急于在十六岁生日之时立功，追着蛮夷出关外，害他头一回率兵作战就吃败仗，幸好甘鹭脱逃，没同他一样变成俘虏，现在回来解救，他得以死里逃生！
救下恩人之子，甘鹭开心不已。战争使他在童年就成了孤儿，他的一条命是李宝仁解救的，此后，他让将军带到幽州，在军队营区住下来，天天看士兵练武战斗，他也要学习，李宝仁教子四儿写字读书，他有幸跟在同龄的少爷身边，陪读认字，直到李宝仁在战役中，被蛮子一箭射中，重伤去世，他谨记老将军生前所托，答应不管在平时、或在战场上，他寸步不离少爷，必定要保护少爷安全，为将军家留后。
见了甘鹭，李四儿就放心啦，利剑割断捆绳，他也终于自由，一身伤口却痛得他哀叫……虽说他和甘鹭都受过爹的教导，可在武术和谋略上，甘鹭比他灵光许多，既有机智之人，他何必勤练武功战术？自然产生依赖，要甘鹭帮着他偷懒，躲过爹爹出的功课和考试，一旦被爹发现他不用功，少不了一顿责骂，他已经练成左耳进，右耳出，反正怎么样，总有他的好甘鹭顶着，帮他办事。
爹唠叨他不认真习武，将来要吃苦头……以前他不懂，等到爹去了，将军头衔突然罩顶，他惶惶然面对营区成千上万的士兵、村落居民，才尝到苦头滋味，才体会所学太少，要找爹已经不可能，若非全部大大小小的事情有甘鹭帮他扛起，有爹的部属照顾，第五防卫营早就垮啦。今回因为他不听劝告，差点命丧番邦，还连累跟着他的骑兵通通受害！
他已无能力救人，浑身痛得要命，瞥到刚刚被杀的蛮子死不瞑目，他一阵恶心，挪开两脚，只想赶紧离开野蛮之地，回家好好的疗养……胳膊搭在甘鹭肩上，他需要搀扶才能行走，却发觉身旁晃了晃，似乎颤抖，他还摸到湿湿的？「怎的你也受伤？」他惊呼，再去摸甘鹭衣服几处破损，那手臂、背上还有血迹？
伤处被李四儿碰着刺痛，甘鹭倒抽一口气，本能的闪躲，坚强笑说：「这点小伤不碍事，少爷，我们赶快走……」其实他从蛮子的包抄侥幸脱困，已经受伤，幸好背上的一刀不深，左手也只是被飞箭划破，还能处理，匆匆包扎伤口之后，他孤单力薄，只能割舍被俘虏的同袍，为了追上少爷，他没日没夜的骑马赶路，只怕蛮子伤害少爷，他不敢吃饭睡觉，拼了命一直在追赶蛮子军队，有几次瞌睡了，差点从马上摔下来。
今天总算找到少爷，格杀两蛮子已经令他体力透支，许是见了少爷，使他松懈紧绷，加上少爷挂到他身上，重得几乎让他撑不住了摇摇晃晃，想到少爷伤势比他还惨，他拼尽全力的扶住少爷。
浮云飘移，遮着月光忽隐忽现。
冷风吹刮步履蹒跚的俩人……
在蛮子的地盘，甘鹭要护送伤者不容易，两个人必须避开蛮子巡逻，悄悄的经过毡帐，走到藏在林里的马匹那边，更加不容易。
李四儿有甘鹭陪伴，啥都不怕，奇妙的是，浑身剧痛也能忍受，眼见他们走得顺当，快要离开营区，他忍不住对甘鹭大吐苦水，说他看甘鹭做得轻松，他自己去率兵多么困难；说他亲眼目睹耶律鹏飞砍下俘虏人头，眉毛都不皱一下，根本是冷血魔鬼；他又喘着气说：「耶律鹏飞手下的那些兵……蛮子他们拿剑……拿刀……往我身上割……不管我流血……绑住我……」
「嘘，安静！」甘鹭要少爷噤声，就怕蛮子巡视听到什么，他们会走不了。
可李四儿一股怒气不发泄不行啊，想到接着皇帝圣旨的将军竟在番邦受辱，他怎么都憋不住了，继续开骂：「那些狗娘养的……绑住我……要我流光血……慢慢等死……我一定……一定要杀掉他们……唉唷……痛……他妈的……痛啊……」
他这一生受辱、受伤最惨重的，就是现在！此时有甘鹭扶着，他又喜悦满满，顾不了甘鹭要他安静，急于吐露：「幸好你来啦……我死不了……」经过这一次，他深刻体认到，最爱的鹭对他是多么多么重要啊！把持不住心情，他整个人偎向甘鹭。
身边忽然沉重，甘鹭重心不稳，差点跌了，忙忍住自己的伤，扶好李四儿，却感到一吻隔着蒙面，贴在他脸上——
「少爷？」他吓到，一时间搞不清楚怎么回事？
「鹭，我们从小一起长大，你知道我对你……」
甘鹭只知道现下不是聊天的时候，忙出手堵住对方提高的音量，他压低嗓门告诫：「我们要赶快离开，少爷别再出声啦，否则蛮子听见——」
「站住！」
「什么人敢闯入军营？」