为表禅都为臣之心，穆遗城数次上书皇帝求娶花寻公主，皇帝虽舍不得爱妹远嫁，但最终下旨赐婚，公主将在八月下嫁。
而在大漠之中，岚千夜励精图治，知人善任，一改摩岚往日一味征战的传统，全力发展工农商业，深得民心。
就在禅都国与花寻公主大婚前夕，发生了一件小事。
四月十五日，一个禅都的商人在摩岚的乐坊中被人刺杀而死。
禅都的商人们自然要求摩岚严惩凶手，可是最后却查出这个死去的商人是因为醉酒后猥亵一个月城舞女，因舞女抗拒恼羞成怒，出手殴打。少女被迫自卫，用随身的匕首失手刺死了他。
查出真相后，摩岚自然不肯交出涉案的少女。
禅都商人却称摩岚偏袒本国人，虚构案情，真相是舞女勾引商人不成，打算洗劫其财物，被商人发现后杀人灭口。
双方各执一词，各自找证人对质，谁也不能说服对方。
最终禅都商人纠齐整个商队写血书在岚城大街小巷游行，摩岚只得安抚拖延。
数日之后，却有人发现，涉案的月城舞女遭轮奸后被吊死在岚城城门上，死状凄惨。
月城城主率领数百月城人赤足素服，当街痛斥禅都商人雇凶杀人。
禅都商人却不承认，双方发生了激烈的械斗，各有伤亡。
事情到此，两国之间仍有转圜余地。
但冲突结束后的当夜，禅都商人所住的驿馆莫名失火，一百三十七名商人全部被烧死在里面，无一生还。
举国哗然。
于是一件刑案，最终没有善了的可能，成为两国大战的导火索。
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四月二十二日，禅都国主穆遗城发布檄文，要求摩岚血债血偿。率八万大军御驾亲征，通天帝国居中调停不成，只好作壁上观。
四月二十九日，镜城城主龙格日台突然宣布镜城独立，不再归属摩岚帝国，同时宣布和禅都国主穆遗城结成同盟。禅都大军横穿沙漠后在镜城驻扎补给，解决了后顾之忧，同时也证明了他们长期作战的决心。
摩岚内外交迫，危在旦夕。
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岚千夜也终于明白，整个事件，都是有人在背后一步一步策划好的。
月城舞女、一百三十七个商人只是他选出的牺牲品。
禅都，只是需要一个攻打摩岚的理由。
可能是月城舞女和禅都商人的纠纷，可能是摩岚的骆驼踩坏了禅都的货物，甚至只是大漠的沙子迷了禅都乞丐的眼睛……
他们的最终目的是占有这颗富饶美丽的沙漠明珠。
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雅萨神殿。
雪润枝站在圆柱形的祭台旁边，他刚刚在圣泉沐浴过，白皙的皮肤看上去几乎透明，额上的图腾红得仿佛要溢出血来，黑发及地。依旧是裸足，只是和平时简素的白袍不同，他今日穿了一件华丽的羽衣祭服。无一丝瑕疵的天鹅羽，细细密密地缝制在一起，缝隙间缀满透明的水晶石，据说可以加持他占卜时的灵力。
岚千夜、裂须海、月漪光、沙赫狄、笳木、巴乌和索图在祭台旁边跪坐成一个半圆。
祭台上摆着数个稀有的美丽贝壳，红花宝螺、白星宝螺、黑星宝螺、黄金宝螺、花边骨螺、女巫骨螺，每一个都是在这片沙漠中被人发现然后献给神殿的。这些贝壳从大漠出现的那一天起就深藏在其中，与大漠的命运休戚相关，分别代表着生死吉凶等各种不同的意义。
雪润枝的动作很慢，口中念念有词，白而细的手指在一枚贝壳上空画着圆圈，然后再慢慢换到下一枚贝壳上，直到他确认每一枚贝壳都与他的灵魂相连。
然后他用一个不透明的玻璃盅，将所有贝壳罩在其中，开始用力地摇晃。
哗啦，哗啦，哗啦。
当他停下来，掀开玻璃盅，贝壳会排列出不同的形状，它们的位置和正反的不同组合将代表完全不同的占卜结果。
这就是蜃城最灵验的蜃贝占卜。
每做一次蜃贝占卜需要耗费卜师的很多灵力，所以卜师轻易不会使用这种占卜术，除非遇到了必须要占卜的重大事情。
上一次蜃贝占卜发生在二十年前，占卜的结果是紫瞳鬼即将现世。