「雅儿的尸身……怎么处理的？」穆遗初直直地盯着跳跃的火焰，问道。
「从柴房抬出来的时候，人都酥了，只能勉强看出个人形。世子不让他们把雅儿的尸体送回老家，连夜让人丢到翡翠河里去了。」望儿擦着眼泪说，「雅儿是孤儿，没有父母亲人，最后连个全尸也没保住……」
穆遗初不再说话，两个人默默地烧完了所有的纸钱和祭品。
「夜太黑了，我送你回去吧。」穆遗初扶着望儿上了马，自己牵着马慢慢往回走。
一直将望儿送到禅露居不远处，穆遗初才转身离开。
「公子！」望儿从背后叫住了穆遗初，「雅儿说您腰上的那个福寿平安结已经戴了好久了，就给您绣了一个荷包，可是又一直不敢送给您，之后她就……我本来想留个念想的，但是，我觉得她应该更希望能在您手里吧。」
穆遗初接过了那只绣着麒麟的荷包，压金刺锦，十分精致，拿在手中散发着阵阵草木香气。
他将荷包挂在了腰上，和平安结挂在了一起。
「回去吧。」穆遗初说完，翻身上马，绝尘而去。
望儿靠在门上，脸上露出一抹清冷的笑意。
三
七月十四。
帝都城郊，真武猎场。
远处城楼的醒钟一声长鸣，声音悠远浩荡，充满泱泱大国的恢弘气度。
旧国金碧尚武，开国皇帝定辰帝允文允武，一代豪杰。他的两个兄弟，大皇子金靖夕和二皇子金靖齐，虽然一个老死皇陵，一个不知所踪，但都曾以兵法武艺闻名天下。通天帝国建国后注重文治，但尚武的风气也并未减弱。围猎大会就是皇室一年一度最盛大的尚武活动。
真武猎场四周，翻飞的旌旗在风中呼啦啦作响，遮天蔽日。因为上个月的花神节刚刚出了魔尊殿逆党刺杀公主的事件，所以此次围猎加强了护卫，戒备比以往更加森严，刀剑如林。
御林军统领沈将军皱着眉，带着人亲自巡视猎场各处守卫。他最近心情很差，刺杀公主的逆党就这样在城里销声匿迹了，居然一个党羽也没抓到，皇上虽然没有因此事责罚于他，但有所不满是肯定的，所以这次的围猎大会千万不能出一点差错了。
激越的鼓声响起，是皇帝和公主到了。不久前才在一场惊心动魄的刺杀中侥幸逃生的花寻公主，并未因此缺席围猎大会，她陪着承玄帝高坐在装饰一新的露台上，让百姓都见识到了帝国公主的勇敢和大气。
真武猎场设在一片密林当中，中间辟出一片空地，设了一座高高的露台，上面除了皇帝和几位皇亲国戚，居然还有一个陌生面孔，而且显然承玄帝对他十分客气。
这个人，就是从前一直神秘的不曾露面的摩岚王子，岚千夜。
耐不住公子殿下三番四次的诚挚邀请，另外也是不放心穆遗初，千夜出席了他来帝都之后的第一个公开活动，皇家围猎大会，与皇帝一起赏猎，虽然他根本看不见什么。
狩猎还未开始，通天帝国身份最尊贵的少年们个个身骑骏马，身着戎装，在场中谈笑风生。花寻公主今天穿了一身利落的骑装，长发挽起，戴了一顶花边的小皮帽，清雅的一张脸居然有了几分英姿飒爽的味道。沈淇渊威武，南怀瑾倜傥，安叙澜全身裹在压着鎏金钉的皮甲中，只露出粉团子一样的圆脸，憨态可掬。穆遗城仍是最引人注目的一个，一身压金刺锦的华服，衬得一张剑眉星目的脸更多了几分雍容气度。他才不过十五六岁的年纪，看起来却有了超越年龄的风华和霸气。
铿锵的马蹄声从远处传来，听到声音，众人齐齐转头看去，只见一匹枣红色的骏马飞奔而来。一声长啸马蹄高扬，骏马神气地立在了众人面前。马上的少年气宇轩昂，容貌和穆遗城有几分相似，只是少了华贵风流，多了些温润阳光。
「听说你可能来不了，公主正失望呢，还说不去狩猎了要去看你，这下可好了，哈哈哈。」穆遗城面若春风，第一个策马上前对来人笑着说道，只是那双眼睛中闪烁着不易察觉的精光。
穆遗初翻身下马，单膝跪倒向公主行礼，谦逊地说：「公主盛情邀请怎敢推拒，只不过这伤口须得上完了药才能出门，其实已经接近痊愈了。是遗初的不是，让公主和兄长担心了。」
花寻公主看着穆遗初低垂的面容被阳光勾勒出美好的弧度，想起那一日和他共乘一骑的刺激和畅快，想起他挺身救自己的果敢和英勇，俏脸不禁微微泛红。
「初公子不必多礼，快快请起吧。」花寻公主本想多问一句他的伤势，但在众人面前顾及矜持，只好欲言又止。
穆遗初闻言起身，单手拉过赤骊的缰绳，翻身上马后，微笑着望了花寻公主一眼，轻轻点了点头，示意她不必再介怀自己的伤势。
花寻公主觉得两人心意相通，十分欣喜，嫣然一笑，玉颜动人。
穆遗城表面上谈笑自若，握着马鞭的手却有些指节发白。
◇◆◇
「吉时到！选色——」
随着司礼官一声唱喝，露台下两个巨大的兽笼被推到了猎场中心，笼子里各装着数十只顶着长角的鹿，这种动物反应敏捷，具有一定的攻击性，却不至过于危险，正是适合狩猎的对象。
鹿角上绑着红蓝黄白绿等颜色不同的布条，穆遗城从司礼官手中的签筒里抽了一枚，上写「红」字，所以笼子里所有绑了红布条的鹿就是他的了，穆遗初抽到了白色，沈淇渊抽到黄色，南怀瑾抽到蓝色，安叙澜抽到绿色。每个人狩猎的目的都是尽量多地杀掉其他颜色的鹿，为了彰显皇室的仁慈，众人还要竭力保护自己所属颜色的鹿，最后谁的鹿活下来的最多，谁将得到承玄帝御赐的金箭。
「开笼——」
锁链被撤去，沉重的笼门被打开，鹿群用警觉的目光环视四周，有些犹豫地站在原地，没有动。