威尔斯会帮小熙剥，无论苏砌恒阻止几次，让孩子自己学习亦无用，而一向独立的小熙，奇异地十分依赖他。
只能说是缘分了。
除此之外，威尔斯会陪小熙玩，教小熙英文及作业……房东一家对他们甥舅充满照顾，于是当夫妻俩意欲出国走走，环绕世界为期半年，苏砌恒当仁不让揽下顾家之责，作为回报。
他生活精省，尽管先前赚了不少钱，他亦不敢动用太多，加上姊姊的保险金，日子堪堪过得去。
他曾追问陆律师违约金事宜，对方道：“唐湘昔怕你短了孩子吃喝，说等小孩大了再谈。”
等孩子多大？十岁？十五岁？二十岁？这违约金就像悬在头顶上的剑，不知何时斩下。苏砌恒惴栗难安，却又无法否认眼前最重要的便是小熙的生活，食衣住行全部钱钱钱，他只能俭省自己。
为未来的偿还之路做打算，他才会给自己申请专业学院，学习编写程式，跟从前一般，跨国接一些台湾的案子，勉强平衡收支。
果然，这才是属于他的人生。
一家三口吃完饭，威尔斯会开车，便载小熙去学校。
苏砌恒课晚一些，留在家做家务，他已养成做事时哼歌的惯性，有时候他会忍不住怀念那趟奇幻之旅，更怀念崔贺忱等人，当然……也会想到某人，而回忆泰半都是好的。
他表里不一的温柔、他的宠，以及两人的曾经缱绻。至今他依然没扔弃掉内心那些杂物，更没去触碰收拾，四年时间，其实没什么恨，因为离开了，不打算回去，所以很平静。
还好，他并没活在怨愤里。
弄好一切，苏砌恒拎包出门，西雅图偏北，入秋跟台湾寒流时候没两样，他套上厚外套及围巾，遮眼口鼻，然而毫无预兆的，他一锁门转身，便惊见男人一身寂影，周围声音瞬间消失，唐湘昔就这么在秋风底下，傲然而立，好像他理所当然该出现在这儿。
苏砌恒一阵胆颤，四年了，男人瘦了些，脸上显露沧桑，他一身羊毛大衣长至膝盖，看着他的眼睛很深，深得像个沼泽，拖人沉堕。从前他在这种时候给人感觉都很暴戾，此刻却很寂静，甚至带上了几分疲累。
好像他们之间，千山万水，千里迢迢。
没人说话，一切仿佛静止，直到远远一声喇叭响，把苏砌恒震回现实，他不知道迎接他的会是什么，最初以为男人不会找他，毕竟找到了就是一连串麻烦，他已清楚孩子生父，绝不会配合唐湘昔心思演出。
后来觉察有人监视，恐惧了阵子，可对方没动作，他猜仅是为了关切孩子过得如何，索性放任不管。
直到男人出现，他才后知后觉自己天真──唐家，终归没要放过他。
可提早觉察又如何？世界说大不大，除非他违法弄假身分，否则结果一样的。
“你……”苏砌恒掀唇，不料男人走了过来，背后是门，他刚刚锁牢，苏砌恒告诉自己有底气些，了不起打官司……偏偏太过错愕，导致思维涣散，收不了神。
唐湘昔停在他三步远之处，青年嗅闻到他身上浓烈烟味，男人一袭黑色大衣，装束恍若死神，只缺了把镰刀。唐湘昔抬手，苏砌恒以为他会给自己一巴掌，下意识闪躲，然而迟迟没有等来预想中痛楚。
他只是，只是在他脸颊上轻轻触摸了一下，然后转身，无言而去。
※
唐九事件发生以后，唐湘芝曾一度与唐湘昔长谈，他发现那些照片，问弟弟“你是不是爱着那人？”时，唐湘昔却说了声“不”。
唐湘昔脾气顽固，没人拧得过，尤其唐九之事，他死活不认错，唐湘罭裁决之下终究拿出家法棍来：那棍由实木雕成，最上头刻了一头龙，眼珠是黑耀石，传了五代，龙麟多处已遭磨平。
就为这根棒子，一家子的人代代相争，唐湘昔在祖宗牌位前挨棍，一边挨一边想：自己忙活了这么多年，窝囊至此，究竟何苦？
棍子打在背肉上的声音又闷又显，还得全家见证，罗颖又气又急：“我儿子都病了，你这么打他……”
唐湘罭：“他一认错，我就停手。”
可唐湘昔终归没认。
宁背一身伤，中途他甚至笑起，疯狂而病态，全部人悚然，他冷汗直流，咬着牙说：“妈，你还记得我们一家，窝在厨房吃年夜饭的场景吗？”
罗颖一怔。
“‘人生呐！我不过为自己争口气，错了吗？错了吗？’”他复述台词，问在场众人：“我错了吗？”
没人答腔，独独唐湘芝站出来道：“你错了。”
唐湘昔瞪大眼，见他自小敬爱追随的哥哥用一种……从未有过的无奈眼神瞅他。
“谁都没忘那段日子，所以才有天演跟唐艺，但比起那口气，血缘兄弟更重要，你看看牌位，上上一辈相争下场如此凄凉，难道你想重蹈覆辙？”
沅字辈三人，一人已由家谱除名，济字辈其中一人死于牢狱，唐湘芝不笨不蠢，前后推敲，自然晓得弟弟这般行为用意，他心痛至极，更对无辜受牵连的小九感到抱歉。
他平时说话缓慢，此际却铿锵有力：“管教弟弟不力，做哥哥的不可能没责任，齐家治国，家都顾不住，更遑论管理公司？我自愿退出决策小组的位置，往后唐家大小事，我放弃所有过问权力。”
无人料到他会突然发表此般宣言，全场震惊，尤其唐湘昔，赤红了眼大喊：“哥！”