狭雾屏息等待他接下来的话语，但什么也没等到。
“——那，不好意思打扰你，我先走一步了。”光则苦涩地闭紧双唇，像是要阻断脑中想法似地起身告离。
“不会。”
目送带着一脸复杂表情离去的光则，狭雾紧握扇子的手也用力到泛白。
究竟是哪个环节出问题了？
这十五年来，不仅是世间，他们竟然连五条帝都一同欺瞒。
如果让五条帝得知，这是绝对免不了重罚的。这极有可能毁了一族的惊人秘密，时常让狭雾倍感压力。
“宰相中将大人——”
结束冗长的朝议后，实亲欲前往妹妹所在的梅壶（后宫的七殿五舍之一）时，被同父异母的五条帝唤住。“是的！”他立即响应。
“平身，把脸抬起来。”
“遵旨。”
原本屈膝跪着的实亲抬起脸，视线对上冷眼看着他的五条帝。
年龄虽有一段差距，但确实是亲兄弟，实亲与五条帝却长得毫不相像。棱线分明的轮廓与深邃的眼窝，配上挺拔的鼻梁，双眼更是炯炯光彩。
“据说这京城内，每位公主的居处皆留有你的残香。你难道不认为自身该稍微谨慎自律些吗？”
面对五条帝嘶哑嗓音的严厉质问，实亲毫无惊慌也毫不退怯，仅是稳健以对。
“身为男人，能遇得最佳的伴侣乃是我期盼之事。”
“瞧你贪色如故，没有身为司政官员的自觉，尽传出些让人摇首叹息之事，简直无法相信你是朕的亲弟。”
见五条帝大声叹息，一旁的左大臣跟着颔首赞同。眼角瞥了这景象一眼，实亲态度泰然而言。
“致富于家，养儿育女乃是臣子之本分，我只是想尽其责务罢了。”
“凭你那份软弱，你认为真能坚守国家吗？”
“为了守护皇上，便需添员更多优秀臣民。结婚则是其手段。”
不知是否被实亲的回答堵得哑口无言，五条帝不满地紧闭双唇。
似乎还想说什么地睨了实亲几眼，最后五条帝先一步拂袖离去。
实亲其实无意忤逆五条帝，但情况似乎自然演变成如此局面。
目送突然不发一语而离去的五条帝，身穿象征四品官位的深红色小葵纹样衣袍的实亲，也随之起身离去，踏着优雅步伐前往妹妹所在的后宫。
“……”
才被五条帝发难一番却又前往后宫实在很惹人非议，但这是与妹妹约好的实在没办法。实亲一到梅壶，“兄长大人！”年轻的三公主马上隔着帘子，喜悦地唤着实亲。
“近日可好？公主？”
“是的，兄长大人似乎也没什么变呢。”
实亲与三公主无血缘关系，但身为亡妻之妹，从她尚幼便熟识至今，实亲也视她如手足亲妹一般。
这位思考敏捷、妙语如珠的三公主，与她闲聊总会有说不完的话题。
从梅壶里发生的趣事讲起，三公主说得起劲，让实亲几乎没有插话的机会。
实亲则有时只是响应三公主的话题，有时三公主有事相谈时则倾囊相授。随着时间流逝，实亲算算大约是该离去之时便发声。
“我差不多该告退了。”
隔着帘幕听见实亲的告离，“咦？要走了？”坐在另一端、天真可爱的三公主不满地响应。“兄长大人难得来梅壶一趟，何不多留几会儿？”
“我再不告退可不行呀。”
实亲温柔地安抚，但年轻的三公主却还是不满地念着：“可是……”
“只要兄长大人在这儿，周遭似乎也随之明亮许多。不论是其它的女官或随侍的侍从，大家都很羡慕熏衣君在这后宫只拜访梅壶呢。”