露比说：「我怎么知道，也许有什么东西打动了他。也许他想当个英雄。」
尼克不懂他的规则，露比本来就对此事缺乏兴趣，这纯属白工，是收益远不及付出的工作。尼克想弄清楚这位神秘莫测的中介人究竟需要什么，当然，露比是不可能让他看出端倪的。他们都把他排除在外，因为他是个门外汉，除了游泳比别人更有一套，几乎什么忙都帮不上。
但那又怎样？他必须知道事情的前因后果，必须知道接下去该做什么。
尼克回到刚才的房间把Agro带出来，露比看到他已经穿好了外套。
在尼克眼中，露比·特罗西本来就是个怪人，不按牌理出牌。他有一张大书桌，书桌上有各种通讯工具，他还有一套小沙发和电视机，环绕四壁的全是书架。书架上摆满书，各种各样的书，铺天盖地，显眼夺目。
他给人的感觉是个全知全能者，随你说出哪句话，他都能立刻找到出处。
这样的人总是让人害怕，因为他随时能从你身上找出裂缝，如果他把眼睛贴近裂缝，就能把你的弱点看得一清二楚。
尼克牵着Agro，露比说：「你需要一些路费，或是一辆车。你要哪一个？不用担心，这些费用会记在帐上，到时总得有个人来偿还。」
这是个很现实的问题，尼克不能拒绝，他总不能走着回去，最后他接受了露比的车。
「小心驾驶。」
Agro爬上后座，那里还放着一个忘了拿走的野餐篮，看起来他们就像准备去野餐。
尼克开着车，夕阳通红，天空泛紫。路边的房子外表舒适平常，一座座一闪而过，不复再现，转眼就消失得无影无踪。
尼克知道自己将有一个漫长的夜晚在路上度过，当初和利奥来到此地花了好几天，那是因为他们走走停停，而且故意绕远路。当时他们各怀心思，车速有些太快了，气氛很糟糕。他们还经过了检查站，经过几个汽车旅馆和一片树林。
回想起来，这些事都变得那么遥远陌生。如今他要重返海岸，回到熟悉的地方去，那里有他的朋友，他们一定会热情地欢迎他归来。
这本来是件好事不是吗？可是为什么感觉怪异无比，就像有什么可怕的事要发生。尼克不由自主地想起那晚的事，现在只有他一个人，可以尽情回想。他想起利奥进人他的身体。
他究竟知不知道自己在做什么？
天渐渐黑了，尼克在心中默默祈祷，至少这段时间不要发生意外，不要有临检，不要出事。Agro趴在窗边，它总是充满好奇，精力旺盛无忧无虑。
天亮时，尼克看到了朝阳，前方已有了海岸线的影子，空气中也充满海水特有的气味。
休维特海岸是事件的发源地，也是尼克热爱的家园。当他下车时，沙滩上已经有不少游客正在欣赏一场艳丽的日出，整个天空都是令人心醉的浅蓝和粉红色。
尼克曾对这美景笃信不疑，相信它能驱散一切烦恼。自然的力量总让人心潮澎湃难以自抑，但是今天就不同，他只感到迷茫。
「尼克。」有人叫他的名字，他似乎感到有些陌生地转过头去。玛丽·苏·斯班塞小姐吃惊地看着他。「是你吗？尼克，上帝，真的是你。」
她的皮肤被晒成了均匀的古铜色，两段式泳装使她的小腹露在外面，绷紧得让人感到发疼。
「你什么时候回来的？发生了什么事？我们担心得要命，艾勒快急疯了。上帝啊上帝啊，你究竟去哪儿了？」
斯班塞小姐弯下腰去摸摸Agro，后者亲昵地舔了她的脖子。
「这事说来话长。」尼克含糊其辞，「昨天到现在，这里发生过什么事吗？」
「什么事？」斯班塞小姐说，「昨晚有一场焰火表演，美极了，可惜你没能赶上。」
她伸出双手拥抱尼克，身上有一股防晒油的味道。
这味道如此熟悉。噢，她喊，噢，上帝。语气中充满了惊叹和欣喜，兴奋得连说话都不连贯了。这样的热情让尼克感到难受，他离开太久，一切都变得那么不真实。
「艾勒在哪儿？他好吗？」
「他好极了，我保证你都无法想像他有多好，一切顺利，安吉拉已经把他改造成一个好男人了。」
「安吉拉？」
「忘了告诉你，乔治医生找了个新助手，葛列格走了，新来的安吉拉？米勒是个漂亮的姑娘，她真是太棒了。」
「我还以为艾勒会一直当个牛仔。」尼克说。好像什么也没有发生，他竟然为此感到失望。「我想去诊所看看。」
「要我陪你去吗？」斯班塞小姐转开目光，看着海岸边的某位男士，他们的目光交织成一片。
尼克说：「不，不用，我还是先回家一趟。」
「这是个好主意。你最好给奥斯卡·塞缪尔警官打个电话，他来过几次，我们都很担心你。」
「好的，我会的。」尼克说，「他在等你，你该过去了。」
斯班塞小姐吻了他一下，她的手指柔软灵巧，拇指充满渴求神往，总像是要抓住些什么。她微笑着，笑容中带着满意和倾慕。「他叫斯蒂文，是个很有意思的人。」