关庭的书房庄思宜还是头一次来，会试放榜后他曾与程岩等人一道来谢师，当时关庭是在茶厅招待他们的。
此时书房中燃着宁神香，淡香萦绕间几人相继落座，便立刻有下人送来茶点。
等外人都撤走，关庭端起茶慢慢嘬了一口，开门见山道：“下午仇阁老入宫告状，皇上已将此事交由他来处置，并命令麒麟卫协同调查。”
程岩一惊，“怎么会出动麒麟卫？”
麒麟卫直接向皇上负责，被赋予了掌管刑狱、监察百官之权，是大安历任皇帝最为信任的亲卫。但麒麟卫若非大事，一向只查官不查民，闹事的学生中虽有不少贡士，可都还不是官身。
关庭放下茶盅，淡淡道：“仇阁老暗示此次学生闹事乃背后有人指使。”
“无耻！”程岩在关庭面前难免少了些谨慎，“仇阁老明明知道缘由，大家只是对议和不满，他到这时候还想着派系之争？”
指使？还有谁能指使？仇阁老暗示的无非就是主战一派！
庄思宜惊讶地看了程岩一眼，就连关庭都愣了愣，随即笑道：“你啊……”
关庭语气中的纵容让庄思宜暗自松了口气，又听对方道：“不过皇上虽派了麒麟卫协查，但并不太相信他的说辞。”
程岩：“恩师的意思是……”
“皇上多半是照顾他的面子，毕竟他身为阁老，却被一群学生追着到处跑，丢的何止是他一个人的脸，更是皇家的脸面。”
关庭叹了口气，“只是这些学生怕是要吃点儿苦头。”
庄思宜皱了皱眉，“可若是仇阁老对学生们用刑怎么办？屈打成招下，说不定真有人顺了他的意思，攀咬朝中大臣。”
程岩：“对啊，皇上没有交代吗？”
关庭：“只要不闹出人命，皇上暂时不会插手。”
程岩对皇上的处置颇为心寒，他知道关庭一直是坚定的主战派，便道：“学生是不该冲击仇府，可议和本就不对，就算要议和，也该在我们将单国打服后再来商议，如今城被人占着，这样的议和跟投降有什么区别？”
关庭看了程岩一眼，缓缓道：“你们知道，主张议和的多是南方官员，他们在南北分卷的事情上退了一步，如今，便只好由皇上退了。”
程岩和庄思宜都听出关庭话中有话，莫非皇上选择议和，只是一种妥协？而非他的本意？
“何况，对皇上而言，南派官员也就代表了南人的意思。”
程岩皱了皱眉，“我们也是南人，但我们并不支持议和。”
关庭意味不明地笑了笑，“可皇上听不见你们的声音。”
那天，关庭始终没把话说明白，程岩倒也理解，毕竟他现在并非恩师亲信，只是对方颇为喜欢的学生。
但关庭所说的每句话，显然都是有深意的。
程岩模模糊糊有些想法，但又不敢确定。
回去地路上，他问庄思宜，“你觉得恩师究竟是何意？”
庄思宜沉吟片刻，“第一，皇上惩治学生，并非因为他们反对议和；第二，对于是否议和，皇上的态度很暧昧；第三，皇上还不确定我们南人的真实想法。”
简而言之，要阻止议和，其实并非不可能。
“难道恩师是暗示我们……”
程岩话说一半，就听身后传来马蹄声，他转回头，只见一队官兵策马而来，各个身披铁甲，在阳光下反射出幽寒的冷光。
——麒麟卫！
大安百姓，没有人会错认他们的装扮！
前生程岩曾与麒麟卫打过交道，虽没遭受严刑拷问，但心底多少留下了阴影。
说起来，他一直以为麒麟肯放他一马是因为恩师在暗中照应，可现在想来，那时候恩师自己都处于弱势，能命令麒麟卫的，只能是对勉帝影响极大的庄思宜。
程岩心情复杂地看向身旁之人，庄思宜只当他害怕，拉着他的手退到了街边。
当马队经过他们时，领头之人特意看了两人一眼，视线冰冷而轻蔑，仿佛冷锋过境。
直到街面上重归宁静，程岩才彻底松了口气，“不知道他们打算怎么查？”
庄思宜做了个“嘘声”的手势，“回去再说。”
程岩心事重重，尤其路上又见到几队麒麟卫，愈发感到不安。
临到客栈时，前方突然传来喧闹声，程岩抬眼一望，就见客栈门前站了几人，各个身披铁甲，正是麒麟卫！
“他们怎么来这里？”
正说着，又听一声怒喝：“你们凭什么抓我？！”
只见两名书生被麒麟卫们拖拽出客栈，其中一人奋力挣扎，口中叫嚷不休。
“是林兄！”
程岩大惊失色，快步冲了过去，挡在麒麟卫身前道：“敢问诸位，他们犯了何罪？”
“原来是会元郎。”伴随着冰冷而嘶哑的声音，一名麒麟卫从屋檐下的阴影处走来，阳光映出他苍白的脸，就像一具失了血的僵尸。
“此事与会元郎无关，我劝你别多管闲事。”
程岩瞬间感觉背脊蹿上一股寒气，他认出对方正是刚刚和他们打过照面的头领，于是道：“大人，学生并非要多管闲事，而是想知道他们究竟何错之有？您抓人，总要有原因吧？”
“没错！咱们都是有功名的人，岂是你们说抓就抓的？”
突然响起的附和声，让程岩注意到客栈一楼已聚满了学生，且各个神情愤慨，可惜都被麒麟卫给拦住了。
“功名？”那头领冷笑一声，不屑地扫过众人，最后停在程岩身上，“再劝你一句，让开！”
程岩站定不动，据他所知，皇上只下令麒麟卫协查张怀野等人大闹礼部衙门和仇府一事，可没让他们乱抓学生，这个命令只可能是仇阁老下的，仇阁老想要借此震慑恐吓学生！