来者显然是直接奔着鹤丸去的，其余的别说钱财了，就连桌椅板凳都没挪过位。可以说，如果不是鹤丸的断痕，五条国永都不相信自己家被人“造访”了。
说实在的，五条国永后来也曾想过，自己是不是平日里得罪了谁，所以糟了报复。毕竟对方什么也不染指，却又单单毁了他的心血……这么强的针对性，绝对不该是陌生人所为。
可是，任凭他如何冥思苦想，以他目前这默默无闻的死宅刀匠的身份，一下子还真找不出什么嫌疑人。
五条国永抖着手，把鹤丸国永收回了鞘里。
到现在为止，他基本上能做都做了，能求助的都求助了，看来，鹤丸是真的没办法修复了。
本该朝气蓬勃的青年，一下子像是苍老了几岁。
他恍惚地向三条宗近躬身道：“方才麻烦三条大人了……我就，暂且先回去了。”
在场的所有人里，同为刀匠的三条宗近，此刻无疑是最能理解青年的人。
眼见着一振绝好的太刀就这么毁了，就算不是自己家的，也足够让三条宗近格外难受了。
只不过，要让断刃修复，即便是他也……
不，等一下！
原本还在嗟叹的三条宗近，忽然像是想起了什么似的，猝然抬起了头：“对了，如果是那个人的话，没准可以做到！”
该死的，他居然忘记了——这可是平安时代，此间生活的，可不仅仅只有人类！对于一些大神通的神明乃至妖怪来说，修复一振断刃，可未必是件难事！
想到这一茬子，三条宗近急急地叫住了远去的青年，面上是劫后余生般的惊喜：“我知道有一个妖怪，在铸剑一途上，绝对是当之无愧的大家。如果是他的话，应该可以修好鹤丸国永！”
五条国永惊愕地转身：“妖怪？”
“啊，我早年游历四方，博采众长，曾有幸跟着这位名匠学习过一段时间。”
三条宗近似乎并不觉得自己身为一个人类向妖怪求教有什么不对，他怀念地感慨道：“我从那位大人身上学到了诸多技艺，虽无师徒之名，却有师徒之实啊。”
作为心里眼里只有刀的五条国永，他对于妖怪并不像常人一样抱以偏见，尤其这会儿见自己的偶像对那人推崇备至的模样，当即重新燃起了希望，迫不及待地问道：“那个妖怪……那位大人是谁？”
三条宗近笑着回答道：“刀刀斋。”
对妖怪不大了解的五条国永，自然没有听过这个名字，但这并不妨碍他虚心求教：“不知，这位大人现在何处？我该怎么才能找到他？”
“这个……”
三条宗近轻咳一声，视线游移了一瞬：“实不相瞒，我已经差不多七八年没联系刀刀斋师傅了。”
五条国永：“……”
大概是察觉到了青年的微妙目光，三条宗近急忙补救道：“不过，在最后一次的通信里，刀刀斋告诉我，他即将在西边找个隐居之所，专心钻研铸剑之术。”
“西边……是指京都的西边吗？”
“不，还要更远一点。”
三条宗近抬手指了个方向：“我偶有一次曾跟晴明大人提及刀刀斋，晴明大人说，刀刀斋所在的地方，在妖界被称为西国，目前由豹猫族统治。”
一般情况下，由妖怪所统御的势力范围，人类都是很难介入的。
就算有人真的不怕死的跑过去了，若是没有强大的阴阳师在身旁加以庇护，八成也会沦为妖怪的口粮。
而显然，五条国永只是个普通的人类，所以——
“要向阴阳寮进行委托吗……”
三条宗近面露纠结。
毕竟就算是阴阳寮，估计也没有哪个阴阳师吃饱了撑的，愿意带着个普通人跑到妖怪的大本营里去。一个弄不好，估计就要团灭在西国了。
安倍晴明倒是有这个实力，不过京都这边可以说是时刻都离不开这道保命符，所以阴阳寮必定不会轻易放人离开。
——那么，现在要怎么办？
“阿尼甲！”
就在这时，全程沉默（打瞌睡）的三日月宗近，忽然精神一振地转头，吧嗒吧嗒地小跑了起来。
金色的坠饰晃荡着，直到这小小的孩子拉住了来人的衣角，才妥帖地安稳了下来。
领着小天狗和小狐丸走来的付丧神，垂眸扫了三日月一眼，默认似的并未有所动作。
随后，付丧神复又上前几步，向着不远处的刀匠躬身道：“父亲大人。”
三条宗近：……哦豁！
第54章 两个时代
西国, 严格来说，这并不是一个国家的名字，而是指一块地区。
妖界一贯弱肉强食，例如酒吞童子、大天狗, 甚至是恶罗王, 他们都属于仅凭个体，就足够撑起一方势力的大妖怪。因而拥有属于自己领地和追随者, 也是理所当然的事情。
但是, 同样被妖怪所统治的西国, 却是另外一种情况——
它的领袖并不是特指的某个人, 而是由一个名为豹猫族的族群在管理。
没有可以以一敌百的尖刀，就果断地选择抱团, 凝聚族群的力量去夺得胜利。
不得不说，在这个妖族势力综错复杂的时代, 豹猫族的这种做法, 可以说是相当大胆和聪明了。
只可惜……
“豹猫族奉行着极端严苛的恐怖统治，弱小的妖怪会被抓去当成食物，强大的异族会遭到毫不留情的镇压和驱逐。”