坐在离小三不远处那位老人带来的随从则拚命想听有什么药方能止寒气入骨之宿疾的，只可惜小三、小五只讲了大概，就没声音了。
老人坐下之后，店里的小二随即跑来招呼客人。小二带着笑，背挺得直直的，开口声音宏亮地道：「客人第一次来米香吧！要不要尝尝我们店里的招牌『一碗饭』？」
「一碗饭？」老人问。
「是，一碗饭，入秋后有热茶招待，春夏时则换成凉茶。」小二这般说。
「还有没有其它菜色可点？」老人问。
「没有，」小二还是笑容可掬地答道：「米香就只有这个招牌菜，没有其它的了。客官尝尝吧！我们家的师傅是从江南五大食家出来的，手艺绝对不差。」
「江南五大食家？」老人的眼睛亮了亮。「好，那就来两碗。」
「谢谢客官啰──」小二打开嗓门朝厨房喊去。「师傅两碗饭！」接着便替老人家斟茶递水。
而对不与主子同桌的随从，小二也招呼他坐在老人斜后方的座位上，好让他能安心看着自己的主子。
小五听得这小二讲话实在伶俐，再看看其它抹桌子的小二，竟看出些许不同来。
「习武之人没有向常人弯腰的习惯，师兄你打哪里请来这些人的？」
小三很潇洒地应了声：「不、知、道！」然后继续刻苦读书。
他只有在买地还有抓着那几个小厨子学着做饭时费过功夫，之后便启程去将军冢了。接下来的事情又不是他处理的，他哪知道小二打哪来？
两碗饭一下子就端出来了，老人家方才就闻见这味儿鲜，但等端着碗朝水晶肉臊子饭吸了口气后，整个人的眼睛都瞇了起来。
待先翻出底下的米饭，见这饭粒粒分明晶莹剔透，再闻之，香气逼人，彷佛泡在六月的湖水里，让人全身舒畅。
接着挟起臊子肉，只见这肉丁分三层，第一层有着绵密的口感，第二层如水晶般隐约闪着光辉，第三层瘦肉软嫩，配上碗边一小片大火炸起的澎猪皮，只看香与色便知只有精湛的手艺才制得出。
老人本以为能做到这境界已是非常厉害，但当他扒了一口饭，再扒了一点臊子，又咬了些澎猪皮，三者在嘴里合而为一，刚开始是臊子香衬出米香，还有酥酥的猪皮颇有口感，再嚼了几口后，米饭的香甜被咬出来，强烈却舒适的味道衬出些许的臊子香，整个的滋味层次分明，这小小的一碗饭，简直搭配得天衣无缝、毫无缺点啊──
老人吃了一碗后，又点了一碗，直到吃到第三碗真的撑了，才摸着肚子满足地喝起热茶，甚至连从来不苟言笑的脸也绽出如春天般的光芒。
小五觉得这老人吃饭的方式怪怪的，于是问道：「师兄，这人看得出是什么来头吗？饭都是闻过嗅过，过了片刻才吃，难道他觉得饭有毒吗？」
小三撑着下巴跟书上画的人蔘果对望。只道：「那人是食家。食家说得浅白点，通常就是指爱吃美食的人。这种人也不少，上次我还遇见一个吃完整只鸭子后，又把鸭骨头拼回成鸭的形状，才付钱走的人。真是脑子进水了，拼鸭骨头干嘛？上头都是他的口水，难道还拿去炸鸭油啊！」
小五听得笑了。
吃饱喝足，老人的随从很快拿出了钱袋准备付帐。
当笑脸迎人的小二来到他们之间，说道：「一共六碗，谢谢六文钱。」时，老人家又震惊了一把。
「六文钱？」那苍老的声音一下子提高，有点像鸭子叫。
小五方才才听小三讲了鸭骨头的事，这一相似，便让他笑了出来。
原本招呼着老人的小二当下立刻黑了眼，说道：「怎么，看你人模人样的又是个老人家，才对你好些。现在吃了我们六碗饭又不肯付钱，信不信老子一脚踢下去，叫你把肚子里的饭全吐出来。」
小三从筷子桶里拿出一支筷子，头也没抬眼也没眨，就准准地射到那名小二的后脑勺上。
小二哀叫了一声，往小三方向看去。喊道：「三爷……是他们吃饭没付钱……」
三爷开口道：「第一，你不该开口闭口就老子，老子这词是三爷我用的。第二，仔细看，人家的钱袋都拿在手上了，没看清楚就吓唬人，小心老子把你脑袋给拧了。」
老人家唉了一声，立刻说道：「我只是吓着了。这么一碗珍贵美味的饭竟然只卖一文钱一碗，单单是这肉和米还有厨艺就是无价之宝了，怎么能定得这么便宜。」
小三正在想，人蔘果难道不是人蔘生的？也是，外型完全不像，一个圆的一个长的，应该不是人蔘生的。
小三读完了一段，正要往下继续看时，分心同那老人讲道：「这间店就是这样。不是让人吃得好，是要让人吃得饱。一文钱一碗饭，赶快给钱，谢谢惠顾。」
「唉，小兄弟，这店是你开的吗？」老人家问。
「好像有八成是我的！」小三说。米香后头有浮华宫撑着，他只是名义上的老板罢了。
老人家点头，脸上带着十分欣慰的表情。「现下会这样做善事的人少啰！虽然再过去便是天子脚下的京城，但秋冬之际，贫苦人家难以过活。如果小兄弟不介意，我让学生在京城里外提提你这间店如何？」
小三说了声：「随便。」后抬头问小五道：「小六怎么在厨房里待那么久，干嘛啊？」
小三声音才落，厨房里便一个白色影子风风火火地跑了出来：「师兄我听见你叫我了，我在弄东西给你们吃啊！」
接着小六把他手里的三碗饭整齐地放在桌面上，得意地说：「这就是我的新作，『白米上面有烧肉』！厉害吧！谁都想不到这样的菜式的！」
的确，三碗填得隆起的白饭一字排开，每碗饭上头都插着精心烤过的烧猪肉，可这怎么看就像清明节时……
小三奋力站到凳子上，站起来屈起十指朝小六的脑袋叩叩叩叩地敲，怒道：「你祭祖啊！」
……的拜饭模样。
小六被敲完后委屈委屈地。
每个人都有其弱点，上天是公平的，在你拥有一项天赋的同时，祂也会少给你一些什么。
像表现在小六身上的，是他做菜摆盘「匠心独具」。可惜，能接受的没几个。
表现在小三身上的，是他无论如何出色，就是搞不定「药膳」这一块。
小三跟小六闹完，发觉那老人还在原处，他觉得奇怪了便问：「吃饱了就走啊，呆呆站在这里干什么？」
对于小三说话的无礼，让老人身边的随从忍不住喝道：「大胆，竟敢对户部尚书大人如此无理！」
小三的大眼睛眨呀眨，一脸无辜可人的小模样。
老人立即斥了随从一下，接着回看小三，说道：「我乃户部尚书甄为民，未请教几位大名。」
小三又眨了眨眼，吃饭后还要人陪客是怎么回事。怎么不干脆点直接走人呢！三爷时间很多吗？没看见三爷正在和药膳搏斗吗！
小五这时展露出在外时那等风度翩翩，态度合宜的微笑，伸手介绍道：「这位是在下的师兄苏三，这位是在下的弟弟苏六。在下姓苏名五，苏五。」
「苏三？」这位说自己是户部尚书的老人瞪大眼睛，不敢相信地道：「斗菜赢了苏家孙小姐的那位苏三？你不是死了吗！？」