薛蟠却把这话认了真，将声音又压低了几分：“我听人说，这件事北静王也很上心。近来招徕的门客比以往多了好些，似乎还做了别的事，难免手头不凑。我今天来本是想……咳咳，只是看了这里的气象，又不免沮丧。任他再怎么手头不凑，也是皇室宗亲，听说陛下随手赏他的，都是别人一辈子求不到的珍宝。他怎会看得上我这小小皇商的孝敬？”
但凡与贾府走得近的人皆知，贾蔷与荣府不合已非一日两日。况且稍后或许还有请他帮忙之处，薛蟠便照着妹子的主意，露了口风给他。
闻言，贾蔷似笑非笑地看着他：“老薛，你把这话告诉我，不怕我转头说给老太太她们听？”
“得了，你怎么待她们，难道我不知道？老实告诉你，三年前刚到京城时，我听了你的事还纳闷。等住了些时日后，我才晓得，被他们坑的不独我薛家，你就是我们的前车之鉴，只是我家却又比你更苦。”
薛蟠并母亲妹妹一开始还以为贾政是好意帮他们，直到所谓打通关节的银子一次比一次要得多，被勒啃了一二年才渐渐回过味来，然而已是骑虎难下。因王夫人书信挑唆，薛姨妈已同几个小叔闹得几乎翻脸，若回老家，还不定怎么着，只得装作一无所觉，继续隐忍，伺机寻找出路。
千辛万苦在京里打听了一年，知道北静王深受宠信，又有望登位。甫一得知他正短银子使，便欢欢喜喜前来探路。
但薛家着实没个得力的人，总不能将这事交给管家掌柜们去办，妥不妥当尚在其次。一旦走漏风声，贾府定然不依。贾家是地头蛇，薛家却非强龙，届时大有麻烦。是以宝钗一力主张出其不意，不能让任何人知晓。所以连找贾蔷帮忙都是找了借口，直到入了王府，自觉事成一半，薛蟠才道出实情。
薛家自以为行事机密，却不想早被贾蔷看穿。当下贾蔷也懒得再装惊讶，只微微一笑：“自古男儿有高志。你终究姓薛，虽说四大家族同气连枝，但一昧靠着贾府却也非常事。你想上进谋个出身，乃是志存高远，只是我不明白，你难道只是想给王爷献银子？”
薛蟠向来被人看低，笑他才疏学浅。纵有人肯奉承他，也是夸他有钱、夸他御女有道。难得有人夸他志向高远，顿时喜得抓耳挠腮，马上把贾蔷认做了知音。一时将妹子的话都忘光了，忙又说道：“你可别小瞧。王爷虽说呼声最高，然到底非正统苗裔，也得四处打点活动，结交重臣，才便日后行事。我家虽非倾国巨富，但自忖家底也不输什么，若能襄助王爷成功，可是不世奇功。”
这般口吻，明显是宝钗私下的机密之语。薛蟠却一时嘴快说了出来，听得贾蔷心内暗暗摇头：可惜薛家这对兄妹生错了模子，若是倒换一下，薛家肯定不是这般光景。
想归想，贾蔷自然不会说出来，只打个哈哈说道：“老薛，往日我倒错看了你，没想到你见事如此明白。日后功成名就，可不要忘了我这老朋友。”
“你放心，今日还是你带我进的王府，我怎么会忘。”
薛蟠没口子地答应着，还想再说点什么，却突然猛地挺直了腰杆——前面有人在随扈簇拥下缓缓行来，身长玉立，面若美玉，嘴角噙笑，观之教人如沐春风。薛蟠虽不认得他的脸，却认得他身上的江牙海水五爪坐龙白蟒袍，知道这定是北静王无疑。
他在家时，宝钗早教了他一大篇话，让他见到北静王后如此这般。他背得熟烂，但这会儿乍眼一见本尊，顿时把话全忘了，急得如热锅上的蚂蚁，转来转去却死活想不起该说什么。
没奈何，只得先硬着头皮上前问安。不想，北静王视线扫到这边，眼神便是一凝，随即走了过来。
薛蟠只道自己精诚所至，打动了王爷，不想北静王近前后看也没看他，只含笑看着贾蔷：“宝玉也来了。一别经年，可还安好？”
贾蔷一愣：“王爷这是……”
“我曾在令兄停灵时去过贾府，与你有过一面之缘，只是你当时不知我的身份。”水溶笑吟吟道，“你那时年岁尚小，多半是不记得了。当年本王一见你，便知你面相不俗，将来定有一番成就。如今贵府已是出了一位解元，想来日后宝玉亦不遑多让，定能光耀门楣。”
话音方落，周遭便响起一片赞美之辞：“王爷当真眼光不凡，识贤知人，无愧贤名。”
“没错没错，我看贾少爷乃是人中龙凤，前途无亮哪。”
也有人趁机酸溜溜地悄悄踩了贾蔷几下：“能被王爷如此看中，贾兄必是高才，且又天生异象。将来必定连中三元，比尊府贾蔷更胜一筹。”
贾蔷听着这堆清客的阿谀附合，再看看犹自含笑的北静王，嘴角不受控制地抽搐了几下。
被对方一提，他已经隐约记起，北静王应该是当年贾珠葬礼上，那个傲慢寡言的少年。只是几年过去，怎么就成了这等性子？且不提这个，就连他的样貌也远没有过去那么英气，反而纤秀了好些。让自己一时没有认出来。
提起样貌变化，贾蔷不期然想到了冯紫英。心道这两人竟是截然相反，一个越来越英姿勃发，一个越来越秀气，性子也近同样貌。莫非真是相由心生？
一念及此，他忍不住多看了北静王几眼。这些年他已将微表情观察那套炼得炉火纯青，细细一看，竟发现了一些寻常人难得注意到的细微之处：北静王虽貌似含笑，眼神却有些闪烁；唇角弯弯，眼角却没有笑纹。
综合种种迹像，贾蔷马上得出结论：北静王的性子并未改变，只是刻意伪饰，让自己看上去平易近人。
因为荣府之人的关系，贾蔷最不喜欢伪饰之人。当下笑容一敛，低头退开几步，避过了北静王伸出的手：“在下惶恐，王爷怕是认错了人，在下乃是贾蔷，并非宝二叔。”
北静王的笑意，顿时僵在了脸上：“不对，当年本王——”
一语未了，他忽然哑声：当年把那引路的男孩错当成生有异象的宝玉的人，可不正是自己？这些年他也没再见过宝玉本人，才会就这么理所当然地错认下去。
北静王尚在尴尬，刚才逢迎拍马的人脸色却比他更加好看，一个个脸上青白交替，眼珠转得像摇筒里的骰子，搜肠刮肚地找解围办法。
正在这时，忽有一人匆匆过来，身材高大，样貌英俊却失之阴鸷，赫然竟是当年在飞白楼为难过贾蔷的江望。
看见此人，贾蔷倒没有太多惊讶。他早就听说，江望与北静王走得很近，俨然是左臂右膀的样子。
当下江望附在北静王耳畔低语几句，北静王顿时变了神色，失声惊呼道：“事干皇家血脉，陛下怎会如此痛快便让他认祖归宗！”
☆、第55章 五十四算账
“王爷，请借一步说话！”江望急急连忙止道。
一时情急，北静王声音略高了些。好在四下都是心腹，又被江望高声一喊，四下无关人等倒未听清他们在说什么，只奇怪地看了过来。
北静王定了定神，勉强向贾蔷挤出个笑容：“本王尚有公务，便不与你多说了。请自便。”
说罢，便甩袖而去。江望急急跟上，几名正相顾惊诧的心腹见状，也跟了过去。
被江望一岔，薛蟠并未听清刚才北静王说了什么，只是跺脚可惜：“难得进言的机会，竟让我给放过了！”
他找不到可靠的人代为引荐，只得自己找机会，偏偏刚才心里胆怯，竟错过了大好良机。
贾蔷却顾不上搭理他，兀自震惊：认祖归宗的难道是冯紫英？难道他进京一趟，为的就是这事？
一念及此，贾蔷好奇心起，打量了一下北静王所去的方向，走到一处花墙下坐定，将五感运到极致，侧耳倾听。任薛蟠再三询问，只是不理。
片刻之后，十数丈外，果然传来人声，却只有江望与北静王。
“那人是哪里冒出来的？”
“陛下当年还是王爷时，封地在长临，那人便是从长临而来。据说是走了内侍的门路，将信物呈到陛下面前，又自陈身世。陛下验看无误，说那人正是当年与自己有一段缘份的良家女子所遗之子，便决意认下。待到明日便要在朝会上商议，尽早将他认回。”
“荒谬！简直荒谬！前朝为免皇室血脉混淆，流落在外的私生子，一律不得认回！陛下怎么这样糊涂！”
“王爷莫急。依我看，陛下只是因无子，一时心急，才会不多加调查便认下此人。我即刻差人去长临查证，兴许能找出些破绽。若果真有什么，废贬庶人，问罪立斩也不过顷刻之间，王爷不必急于一时。”
“也对，也对……呵，本王一时情急，竟险些乱了方寸。你且差人去调查。至于朝中，我会着人奏报提醒皇上，务必谨慎，以免滑天下之大稽。”
“还是王爷设想周到，我竟未想到这一层。”
“你且差人办去，但今日宴会，你还是要在场，免得让有心人侧目。”