在朝廷百官眼中，这桩贡士斗殴的案子就是重大案件。当然，若按《刑统》论，斗殴的刑罚并不重，说起来只是个小案子；但这起贡士斗殴案却因涉案人的身份以及案犯人数之众变成了重案，从皇帝到小民，无人不关注，从而使这个案子又变得十分敏感。
如此重大又敏感的案件，自然应该“闭审”！
——若不然，如堂审时若有举子回话捅出什么篓子，或者道些不合宜的言论，在堂听百姓的众目睽睽之下，朝廷的颜面何存？
然而，众官皆以为理当如此的事却屡屡被卫希颜打破常规。
“什么，开堂公审？”
两位贡案副审几乎同时惊声出口，不敢置信耳中所闻。
大理寺卿谢如意反应最快，旋即便垂头微微退后一步。刑部侍郎范宗尹却一时气急踏前一步，便要愤声反驳，却被谢如意猛踢了一脚，吃痛下不由回首怒视，“谢大人，你做甚？”
“哎唷喂——”大理寺卿一手抚着颤动的右腿，口中发出一串长长呻吟，“哎唷……我的这条腿哟！从昨儿个起就直个抽筋，一抽起来就制不住……范大人，抱歉抱歉、冒犯了冒犯了……”
他忙不迭道歉拱手作揖，却在低头之际飞快向对方使了个眼色。
范宗尹微一愣神，但他能在而立之年就坐上刑部侍郎的位子并署理刑部，自非愚钝之辈，略一忖便了悟在心，立时警醒。
——以这位卫国师的性子，他反对又如何？若堂听真出个事端，担责的也不是他！
范宗尹想及此，眉宇一松，竟有些坐看好戏的心态。
“二位大人可有异议？”卫希颜淡淡抬眸。
两人互视一眼，同时躬身拱手，“下官遵命！”
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堂审定在四月二十一的未时正。
尽管文告上午方贴出，但很快就一传十、十传百……当日刚到午时，大理寺衙外就挤满了赶来堂听的百姓，层层堵涌在衙前阶下，巴巴张望着那两扇紧闭的朱红大门。
到得未时二刻，衙门终于徐徐打开。
人群轰然激涌。
“锵！”
一声锣响震住了意欲涌进的人群。“沓！沓！沓！”两队武安军士兵从衙内奔出，迅速列在朱门两边，按刀肃立。
人群不由微微退后半步。
“都听好喽！”
敲锣的衙役一声吼，虎背熊腰的身材在门口一站，浑如一蹲铁塔，嗓门宏亮，震得前面人耳根子发麻。
“要听堂的，列队进入堂前，不得拥挤、不得喧哗！”
“乱挤乱闹的，一律轰出去！”