“这么说,她早就过世了,但我爸爸骗我说她没死,只是离开了?”
“不。我想,你父亲恐怕也不知道她的死讯。你的教父也是一样。她是在离开你们的家庭之后才过世的。”
多米尼克停下脚步。保罗无知无觉地继续前进,走了一小段,才发现多米尼克没跟上来。
“但是你知道她死了。”多米尼克说,“为什么?”
“她就死在这里,在螺旋塔。”保罗站在楼梯下方仰望多米尼克,“她是协会的一员,我们的姐妹。她过世之后,就安葬在猎魔人的陵墓里。”
“我妈妈她也是……猎魔人?”
“对。”保罗朝他弯弯手指,示意他跟上。他们继续下行。“我们的姐妹路易莎,是个依靠笃定虔诚的信仰之力驱逐恶魔的猎魔人,她和你的父亲不一样,如果我没记错,他是个黑暗猎手——借助恶魔之力驱逐恶魔的猎人。在旧的时代,协会从不与黑暗猎手合作。他们或许怀着正义的心,但他们早已被恶魔支配了。而协会是从不跟恶魔妥协的。恶魔很狡猾,智慧比人类高得多,所以绝对不要同恶魔合作,因为你无法识破他们的花言巧语。当恶魔说着某件事,你照单全收后发现他说的全是谎话,他会告诉你真相其实是另一个样子,如果你再一次相信了他,不久之后就会发现,另一个样子的真相其实也是假的,目的是为了掩盖第三件事。你永远不知道他们的真实目的是什么。”
保罗说罢高深莫测地瞥了多米尼克一眼。“但是时代不同了,现在,有时候我们也会跟黑暗猎手并肩作战。路易莎就曾这样做过,甚至最后她还跟一个黑暗猎手结了婚,他就是你的父亲。路易莎怀孕之后退下前线,在螺旋塔中休养。协会的成员都享受着充分的医疗保障,所以她很乐意在螺旋塔的医院中生产。二十一年前的某天,你就在这里出生。”保罗空泛地比划着周围,“之后不久,你的父亲就带着路易莎和你离开了。他们有自己的家庭,总不能一直住在庇护所里。又过了一段时间,我记得大概有一年吧,”他顿了顿,像在整理思绪,“有一天,路易莎忽然带着婴儿回到螺旋塔,她当时非常虚弱,受了重伤,即便庇护所提供了最好的医疗条件,也回天乏术。在生命的最后时候,她将一切告诉了我们。以下的事是路易莎亲口所述,当时听到这个故事的不止我一人,假如你不相信,我可以告诉你其他人的名字,好让你亲自去确认。时间已久,人的记忆也不太可靠,所以细节上或许有所出入,但大致的脉络是不会错的……”
路易莎从自己的丈夫道格拉斯那里学到了一个魔法。这个魔法是道格拉斯的先祖传下来的,叫作“女巫维吉妮娅的镜像魔法”。她试着用这个魔法自制了一面镜子,当然,这镜子她从不拿出来,因为她明白,魔镜的力量非常可怕。
长时间映照在镜中的人或物会一分为二,分别存在于现实世界和镜像世界中。这时若摧毁镜子,那么现实世界的人或物也会一并毁灭。道格拉斯说,这个魔法可以用来摧毁一些用普通方法难以破坏的魔法物品。必要时候也可以用来杀死难缠的敌人。
道格拉斯还说过,假如用一面普通的镜子与魔镜相对,那么魔镜中的人或物就会被困住,这时只要再施展驱散咒语,就能消除魔镜的影响。
其实这个镜子还有第三个功用,只不过道格拉斯从来没尝试过。谁都不敢尝试。
——如果两面魔镜相对,会发生什么呢?
路易莎生下了孩子。
那是她和道格拉斯的第一个孩子,一个健康漂亮的男孩,路易莎为他起名为多米尼克,意思是“属于上帝”。她希望孩子长大后可以继承父母的事业,成为独当一面的猎魔人。当然啰,他必须加入协会,而不是像道格拉斯一样,和恶魔为伍。黑暗猎手或许有着正义的心,但他们的灵魂属于恶魔,早晚会被恶魔拖进地狱。路易莎不希望自己的孩子变成那样。
道格拉斯同意她的看法。“如果可以,我甚至希望孩子将来不要成为猎魔人。”他曾这么说过,“猎魔人的生活充满了危险和艰辛,作为父亲,我希望他能过上安宁幸福的生活。我们辛苦一辈子,不就是为了让子孙过上那样的生活吗?”路易莎听了非常感动。
然而,说出这种话的道格拉斯最后还是背叛了她,背叛了他们的儿子。他那些感人肺腑的言语,全部都是欺人的谎言。他要让多米尼克也同恶魔签下契约,成为黑暗的俘虏。路易莎坚决反对,而道格拉斯竟然带着孩子消失了。
她找了好久,总算找到了他们的踪迹。他们躲在一座废弃的教堂里,要借那里举行邪恶的仪式,夺走她的孩子。
她必须杀了那恶魔。倘若道格拉斯阻挡,她也不惜杀了他。她带上了自己最好的武器,还有她制作的那面魔镜。她打算用魔镜映照那恶魔,威胁他将孩子还回来,否则就摧毁魔镜,即使是力量强大的恶魔,想必也不敢违抗吧。
她在午夜时分抵达了废弃教堂。教堂破败不堪,连神圣的十字架都倒塌了,碎石乱瓦中点着数不清的蜡烛。不过路易莎也用不着数蜡烛的具体数量,猜都能猜出来,蜡烛一共是666根——666,撒旦之数。
教堂原本用于布道的圣坛上放着一只黑曜石打造的石盆,盆中盛满了猩红的液体。那可不是普通的水,而是恶魔之血——仪式必要的道具。仪式开始后,父亲将婴儿双手奉献给恶魔,恶魔将婴儿浸入盛满魔血的黑曜石盆,念诵咒语,让恶魔的血脉同人类的血脉结合,从此以后,孩子便永远属于地狱了。
“地狱大公梅菲斯特在此为人子施予洗礼。我宣布,这个孩子将成为吾辈伟大阵线的一员,赐予其无上的力量。作为代价,此子必将为更崇高的事业而奉献一切——其身、其血及其灵魂……”
仪式进行到一半时被打断了。路易莎闯了进来。
“把孩子还给我!”
道格拉斯站在圣坛前,张开双臂,挡住她的去路。“路易莎,你怎么会在这儿?”
“滚开!”路易莎拿出魔镜,放在自己胸前,镜子对准了道格拉斯、圣坛上的恶魔,还有恶魔手中的婴儿,“你把我的孩子卖给恶魔!”
“路易莎,放下镜子!”道格拉斯慌了,他知道魔镜有多大的威力,也知道路易莎若是摧毁魔镜,说不定他们全部活不成。
“把孩子还给我!”路易莎重复。
“让开吧,道格拉斯,这个女人是来找我的。”圣坛上的恶魔说。
道格拉斯顺从地退到一旁,现在位于妻子与恶魔之间的,就只剩下圣坛和圣坛上的孩子。
“迟了,路易莎。”恶魔说,“我的血脉已经同这个孩子融合,他是我们的一员了。”
婴儿躺在石盆里,脖子以下的部分被魔血浸没,映照着烛光的蓝眼睛好奇地望着周围。他无法理解现在发生了什么事,所以也并不觉得害怕。
“你闭嘴!否则我打碎镜子!”
恶魔向后退去,脸上带着得意而嘲讽的笑意:“路易莎,你还不明白现在的状况?你以为凭借区区人类的力量,能和我抗衡?或者,你想连自己的孩子也一起杀掉?”
路易莎眼角微微一抬,一刹那的动摇。
然而恶魔最擅长钻入人心的缝隙,他抓住路易莎那一刹那的动摇,趁她反应不过来的短短时间,从怀里取出一面镜子,对准路易莎。
恶魔的镜子和路易莎的镜子都附着女巫的镜像魔法。
如果两面魔镜彼此相对,会发生什么呢?没有人知道,因为没有人敢尝试。有人推测两面镜子的力量彼此抵消,什么都不会发生,有人推测镜中的魔法将会反噬主人,造成不可预料的恐怖后果。
路易莎终于知道答案了。
她被一股绝大的力量抛了出去,只感到自己的身体撞到了什么东西,滚落在地,后背和胸口疼得厉害,她张开嘴,吐出的却不是痛苦的□□,而是一口血。她眼前一片漆黑,什么也看不见。
镜子。她恍惚地想。镜子在哪里,必须拿到镜子,否则那恶魔……
她的手指碰触到了玻璃的碎片。成千上万的碎片。她用尽力气撑起自己,在地上摸索,企图找到一片较大的碎片,或许上面的魔法没有完全失效,还能当作武器……
她摸到了一个柔软的东西。
“这是……什么……”
眼前的黑色逐渐褪去,她看清了教堂中的状况。圣坛上的恶魔靠着坍塌的十字架,嘴角沾血,模样不比她好到哪儿去。地上全是玻璃碎片,映照着撒旦之数的烛光,像一地闪烁的钻石。成千上万的碎片中央睡着一个小小的、软软的、她可以轻易抱在怀里的婴儿。她的孩子。
路易莎抱起婴儿。他还有呼吸和心跳,但是眼睛紧紧闭着,似乎睡着了。但是……没道理啊,这么大的动静,孩子就算睡得再熟也不可能不惊醒……
她听见了婴儿的哭声,从圣坛上传来。哭声是如此响亮,回荡在教堂里,任何圣诗都比不上这生命的响音。
恶魔满脸的不可思议。他捂着胸口,踉踉跄跄几步,最后几乎是倒在圣坛上。他伏在那儿痛苦地喘息,过了好久才撑起身体,双手伸进圣坛上的黑曜石盆中。这个简单的动作仿佛耗尽了他一生的力量。
他从石盆中抱起了另一个婴儿。婴儿扭动着被魔血染红的身体,哭着,声音那么响亮,让作母亲的听见,心都要碎了。
恶魔瞪着手中的婴儿,思量着什么。路易莎同时也在思考。为什么会这样?为什么会出现两个孩子?这是某种幻术吗?又或者……这其实就是魔镜的力量?当两面魔镜彼此相对,镜中所映照之物将会……