“曾经……认识他背后的人。”温明淡淡道。
“他那天叫的是师父在江湖上的名号吗？什么‘圣手’之类的。”虞常继续好奇，“不对，如果那些人找过来，随随便便一打听不久知道一个叫温明的大夫住在这里了？这里安全吗？师父我们要不要过完年就跑路？”
“那倒不用。我师从本草谷，谷里规矩入门弟子须以草药为号，我昔年从未告知过旁人真名，‘温明’这个名字是在这里隐居时才开始用的。”温明道，“至于‘圣手’云云，都是朋友开玩笑罢了，我学医半途而废，说出去徒然糟蹋了师门名号。”
“看来师父以前去过很多地方啊，话本里说江湖中人都是纵横四海惩奸除恶的。”虞常向往道，“师父你那天跟那个恶贼打架用的就是功夫吗？我能再看一次吗？”
温明拈起一颗核桃，两指一搓，一片粉末落在几案上。
他笑眯眯地摸了摸发呆的小徒弟的头：“小常想出门了？为师以后带你四处走走。”
等到，我能确认那人并无威胁之后。
对了，还有胭脂扣。
半月时间倏忽飞逝，转眼即是新年的第一个月圆之夜。
上元佳节。一元复始，大地回春。
吃过元宵，温明早早地便将虞常打发了出去，自己则回到房中，翻出一袋麻绳，略一犹豫，便铺开棉被，脱下外衣爬到床上，又放下床帐，似要早早睡下。
此夜满月当空，熄了烛火便是一室清辉。
温明在床上枯坐了一会儿，渐觉经脉里熟悉的软絮丝丝滞涩，心下一凛，咬牙用粗绳将双腿牢牢缚在一处，栓在床尾，又含了一枚核桃，用发带横过嘴在脑后捆紧，使花巧将双手反缚在侧栏上。做完这一切他的身体已经微微颤抖，遍身似有小虫簌簌爬过。温明闭着眼将身体挤入棉被下，埋头苦忍，只盼能安然熬过这一夜，那胭脂扣的可怕禁锢也就不攻自破了。
上元节着实是个热闹的日子，赏灯会，猜灯谜，舞龙戏狮，火树银花。
虞常回来时已是月上中霄，踏碎了满院月光。
他叫了声：“师父我回来了。”见师父房中黑暗一片，想是已经睡下，便也回了自己房间。
刚躺下，便听到轻轻的剥啄声，似有东西抠着靠床的墙壁，仔细听时还有隐隐幽咽之声，极不平稳。
虞常跟温明的房间只有一墙之隔，恰好在两张床之间，虞常迟疑着敲了敲墙壁，那边的声音忽然停了下来。
虞常正疑惑地重新躺下，那声音又响了起来，比之前更加激烈。幽咽的声音拔高，似在叫着什么，却被堵在嘴里，只有一片模糊的呜咽声，一声声床板动荡声传来，像是有人在床上弹动。