随即他的嘴角、亦是微微一勾，只是这个苦涩之极的笑容、倏忽便如镜中花、水中月般消逝无踪──为了这一天、苟延残喘所付出的代价，终是太大了。
周围的喧嚣慌乱，此刻都成了二人的背景。
一人端肃地坐著、一人僵硬地跪著。
终於李熙一声低吟，乓地一声、倒了下去。佝偻著的身躯之前，沾满了鲜血的双手，仍旧紧紧抠著胸口。
随著这一声尘埃落定的巨响，乔云飞向锦榻内侧偏过头去，一滴眼泪，自无人可见之处，缓缓滑落。
他闭上双眼，终能得以安然睡去。
***
数月之後，正阳宫内，缠绵病榻的天子猛然坐了起来。
“咳咳咳……什麽……”
禀报的内侍将整个身子紧张地缩紧，连声音也因恐惧而缩得犹若蚊蝇──两月之内、後宫清洗，几名位高权重的内侍宫人，陆陆续续，死的死、关的关，刑求、拷打不绝。人人皆知，如今一不小心触怒了天龙，恐怕便会不得好死。
只是这偌大的寝宫委实过於冷清寂静了些，便是那有如蚊蝇的声音，也在此间清晰可闻。
“回皇上的话，若……合欢宫里的那位主子，如今闹著要离开。”
“咳咳、咳咳咳……”回应他的，是一连串撕心裂肺、几乎要把五脏六腑给咳出来的长久咳嗽。
“呼哧──呼哧──”末了皇帝艰难地喘息著，数月来半白的头发，随著咳嗽不断抖动；佝偻著的身躯，乍一眼望去仿佛一名垂垂老矣的朽尸。
“……好，放他走吧。”
就在内侍以为已经等不到回答之时，佝偻、苍老、沈默的皇帝，缓缓地将捂口的明黄帕子挪开，仿佛看不见其上的痰血，终於做出了回应。声音冷然，仿佛毫不动容。
这几月之间，李熙已命人寻回皇子，又将乔云飞的枷锁、药物一一解除。宫人们未得命令仍旧拘谨著这昔日的禁脔、囚奴，只是谁也不敢再轻易开罪、私底下惶惶然未知今後如何是好。
而乔云飞，则静静安养，直至终於恢复三四分元气，便日日强要离宫。
昔日曾经肆意侮辱乔云飞的宫人、侍卫们又哪里敢劝告、拦阻？逼不得、碰不得，便只好前来禀报缠绵病榻的天子。
李熙闻报咳嗽良久，沈默地於病榻上呆呆发怔，终於露出一丝苦涩微笑，一个招手，几名暗卫便纷纷现身。
“吩咐下去，今後你们便暗中护卫著云飞吧。朕将他交给你们了，从今後，朕不再是你们的主子，他便是你们的主子。”
“皇上……”跪在最前方的暗卫鲜见地抬起头来，犹疑中似乎有话。
李熙却仿佛没瞧见、没听见一般地继续命令著：“尔等侍他，便如侍朕。主辱臣死，莫要辜负朕的信任。”
话音淡淡落下，天子怔怔的眼神转向窗外雨後鲜嫩欲滴的青竹，口中喃喃道：“从此海阔天空、任君翔……十年一觉扬州梦，不思量、自难忘。好逑、好逑，错在相逢初。昔年春色好风光，梦里、相思，不解相思结。千里白发断肠处，原是魂散、心死如灯灭……”
(8鲜币)後宫记事（四十）HE分支
一个日未出的清晨，浓雾笼罩、天色是灰蒙蒙的。
有一清臒瘦高的人影、罩著一袭黑衣，在几名影卫的护送之下，悄然走向偏僻的一侧小宫门。
此际，宫墙一侧，天子李熙则半个身子倚靠在墙边、佝偻著身躯张望。他揉著一张明黄的锦帕、紧紧捂著自己的口唇，压抑住一阵阵起伏的喘息和咳嗽。
皇帝身後，几名随侍的宫人，远远地躬身站著。在宫墙的黑影和灰霾天空的覆盖下，如同几具僵硬的石雕。
眼看著那人影慢慢走远，直至静寂的清晨里那扇宫门“吱呀”一声，开启了一条小缝。宫门就在眼前，为首的男子却停驻了脚步。
黑色的斗篷被掀开，露出乌黑的发丝、清俊而熟悉的半张侧脸。
李熙只觉双眼雾气蒸腾，几乎要看不清楚那人最後一面，他哆哆嗦嗦又焦急仓促地忙忙想抬起手来，擦拭脸上的雾气，软弱无力的手臂却好几次抬不起来。
眼见著那人忽然转过头来，半侧过身子，抬头望向重重的宫宇。
李熙也便不由自主地、抬起头来侧过身子，去望那男人所望的方向──
那是一片静默、沈暗、寂寥的皇宫，层层叠叠，屋宇交错，如同重重的海蜃，铺天盖地地朝人压下来。
李熙一个恍惚，靠著墙壁喘息一口，再转过头来，却惊讶地张大了双眼：男子已经不在那里了。