“兔崽子们，都给老子打起点精神来！”周健咬着一根草杆，懒洋洋地跨在马上，冲走在身边的步卒队伍训斥道：“别一个个跟没吃饭似的……”
周家本亦是京师名门，可惜儿孙不肖，家道中落，到得他这辈上，竟是连生计都颇艰难了，他又胸无大志，终日偷鸡摸狗，混混日子而已。他胞弟倒是有心振兴祖业，颇能读得几本兵书，不知怎地竟入了方家五郎青眼，一来二去，官职先不说，却混成了方家心腹。如今恰逢乱世，武将大显身手之时，他跟着方五儿拼杀几次，攒下了些功勋，皇帝面前军议上也有一席之地。
这周健虽无其弟的才干，却胜在心眼不多，方五儿也并不把他当外人看，常与他兄弟说些贴心话，他便一心一意认准了方家这块招牌。方五儿给他五百兵带，他便十分满足，心情好时常与属下聊聊荤话，一同笑骂几句。他既是大将面前的红人，又不随意克扣粮饷，与手下的兵处得不错，当场便有人道：“头儿，不是咱们不精神，这是昨儿个太精神了……”
周健笑得坐不稳身子，拿马鞭敲了敲那人的头，道：“你小子皮痒了不是，敢跟老子耍嘴皮子，老子若是告诉那位，保管你这辈子再也精神不起来……”
众人哄笑，周健十分得意，继续吹嘘道：“要说那位，当真是真命天子，有老天护着的！你们也见着了，那天城墙上飘下来一个仙女，凉国那群狗崽子射了几大车的箭，射中了也没事……”
他说得几句，突然发现属下个个噤声，一脸肃容，抬眼看去，见前方一骑赤色骏马迎面而来，马上人不着铠甲，宽袍大袖，身边并无亲兵随侍，正是方五儿。
他忙吐掉口中草杆，迎上前去，恭敬唤道：“五公子！”
方五儿漫不经心地点了点头，两人勒马站在道边，周健打发手下人加快行军速度，追着前军去了，自己陪在方五儿身边，低声道：“五公子，前方可有什么变故？”
方五儿随口道：“是阿康那边有些消息要报于陛下知道——你这边可有异常？”
周健道：“没有！能有什么？有您做先锋，孙将军庇佑两翼，哪会有差错？凉人都快被舍弟赶到边界去了吧？哦，对了，说到孙将军，”他神神秘秘地压低声音，道：“听说他跟那位闹得不太……？”
方五儿蹙眉道：“一时口角罢了，你打听这个做什么？”
周健控制着马速，跟在方五儿身边落后半个马身，陪他朝中军去，道：“这家伙也太会逢迎……蒙蔽圣聪，这次险些误事，却半点事都没，五公子您明明是头一个带兵赶到的，风头却全被姓袁的小子抢了去，眼下京师到手，不说让您回京，连休整也没几日，又马不停蹄去追凉人，打前锋的尽是五公子您的人……”
方五儿哭笑不得，恨铁不成钢地骂道：“蠢材！这若说是偏心，该说是偏向我们才是。自古以来军功最大，眼看这仗就快打完，这种痛打落水狗的事儿可没几次了，陛下这是在放机会给我们立功，若能抢先一步捉到利齿藤，足可以与袁希雍城的功劳比肩……”
周健似懂非懂地点了点头，道：“原来里头还有这些道道儿，还是五公子想得远……”
方五儿无奈地看了看他，道：“从军不为军功又能为什么？大势已定，若要重振方家，要做的事还多得很……说起来，阿健，你该上心些，日后我也好在陛下面前为你博点彩头。”
周健打个哈哈，刚想敷衍过去，却听身后一阵蹄声，有人追了上来。
两人同时扭头看去，周健沉声道：“五公子，您先走，属下过去看看。”
方五儿微微颔首。周健来去匆匆，不多时便回转来，低声道：“五公子，是安西许家的人，说有要事相商。”
方五儿道：“许家与我方家向来无甚来往，他不去见天子，怎来寻我？你去替我推了，便说……”他突然打住，思忖了片刻，道：“不，我亲自去见他。”