狴艳瞳孔微眯，语带讽刺：“这没有心的王，你不正是想做也做不得么？”
“既然你看出来了，我也没什么不好承认的。的确是你们新的神帝同我接应，在边关增派人马，目的就是为了吸引凶荼把渊明远调，好让他远离剧变中心，并在混乱之时，替我把守住边关的出路。”
“保住……我？”渊明只觉可笑：“我几时有了这么大能量，竟值各位如此关切！”
“你是个意外，也是个奇迹。”长思夫人深叹了一口气，又将鬼面覆于脸上，不知是为了掩盖半张脸被咒印烧毁的伤疤丑陋，还是为了掩饰忧思痛楚：“我没想到会生下一个流着如此奇特血脉的孩子，你刚出生的时候，圣火便显现了异像，我的死士身份也因此暴露。”
“你的宿命便是投身于圣火之鼎，重铸两界结界，使魔与神各安太平，再不用起纷争。我……娘会帮你，你不会有事的。”
长思夫人语调恳切，狴艳亦点了点头：“没错，这也是我之所愿。所以我并不担心神帝敢在边关有什么多余动作，毕竟结界一旦结成，他可就回也回不去了，两相交易，各取所需罢！”
“可笑明明出自一脉，却要斗到天崩地裂，脚下的土地站不住了，才想到要回头。”文华熙笑着眨了眨眼，望着一片混沌的天际，忽而回身向狴艳下拜：“宗女有此止战之心，实为两族之幸。愿宗女早日清除余孽，一登大统，平复天下。”
“结界落成也是我之所愿，我虽被剥去仙骨，但凶荼将我的仙骨磨成了瑶琴。那些丝弦若割下，以长思夫人能为，可打造一件护身软甲，令渊明将军以血沐火，却不至魂飞魄散，能留生机救治。”
“原来这就是你说的‘可能要我去死’。”渊明仰天长笑，一贯谦冲温和的人竟笑得乱了鬓发，却也停不下来：“我的存在自始至终就是个错误，恋慕的人要我为大义殉身，而我的母亲——”
他的目光转向戴着鬼面的老妇，那张鬼面在他赤诚的目光下不堪地低了下去，徒留金漆彩绘的一抹凄凉笑容：“母亲，孩儿没有尽过什么孝道，若这是您的愿望……我答应，就当是还了您生身之恩罢！”
不知何时渊明已松开了文华熙的手，往昔一幕幕流转，他眼中或许曾有思慕亲情的赤子之心，或许曾有一夕清欢把酒的情动，此刻却只余沉默。
他甚至没有问文华熙，可有一寸真心？
身在此大争之世，每一寸真心都是多余的。
文华熙无言阖眼，也不去拦，只在心底默默道了声，珍重。
狴艳冷眼看着他们，倒很满意：“将军大抵是受惊过重了，先去休息罢。祭礼不宜迟，待我知会过神族方面，便则日举行。”
“至于你，只身搅得我魔都天翻地覆的大皇子——你说我不该杀你，可有什么理由？”话音刚落，狴艳便见夕琼捂着胸口，强撑着挡在了文华熙身前，不由失笑：“别紧张，不过问上一句。我可不是色迷心窍的某人，不会对你家公子做什么的。”
“文华熙一介废人，何德何能做下此等大事，全赖风云际遇，因缘际会罢了。”文华熙徐徐站起身来，挽了挽沉入尘土的衣摆，姿态潇然一如君子涉江，仿佛他所在之处，便开满蒹葭苍苍：“在下听闻您的确与文华蕴有数面之缘，但他是我亲弟弟，了解他，想必您不及在下。为防神族有变，我会是个很好的交易筹码。就算我死了，恐怕文华蕴都会很乐意放弃点什么，换一具尸体回去鞭尸。”
狴艳听得皱眉：“你们兄弟深仇大恨竟至于此？”
字字诛心泣血，文华熙却说得云淡风轻，现时现地，是真的再没有什么能羁绊他了，他只觉自己不止声音是轻的，整个人的吐息都飘忽了起来，虽生凡尘，犹在青冥：“在下也是直到被人活生生剜去了骨头，才知他有如此恨我……这是理由之一，其二则是，凶荼毕竟身为圣火选中的最后一任魔王，很可能不会如此轻易便一命归西。而只要他不死，想来他定会寻我复仇。”
狴艳神情莫测：“可我怎么觉得，赐你一死，反倒是给你一个解脱？你这么苦苦撑持，到底还在等什么？”
——不知夕华可已带着聚集的夕族人到了边关？他可有善用那卷地图？
“人之所生，不过归无。文华熙微沫浮萍之身，自然也在静待一死。但，还不是时候。”
狴艳叹了口气，终于下令：“把他们暂且关押在长思殿。”她又看了看夕琼，声音忽而温和很多：“派御医去看看，不要亏待他们。”
文华熙微微欠身，算是谢过，便偕同夕琼，跟随领命的内监离开了大殿。
眼见天空开始放晴，头顶是晴空朗朗，面前却是血流成河，他不由恍惚，在门槛边踉跄了一下，随即被人扶住。
渊明深深地看了他一眼，终是别过眼去，转身走向了祭坛的方向。
文华熙笑了，口唇无声开合，依稀是：“抱歉。”
他想渊明听得到。
——入夜，文华熙只着寝衣，支颐在榻上静养。
门外狴艳派来的兵士却忽然停止了走动之声，连相互交谈的细微响动也充耳不闻。他刹那间睁开了眼睛，刚刚包扎好伤口的夕琼虽是面色惨白，仍警惕地立在他身前，握住了匕首。
他们没有等太久。
似风过青萍，如笛吹竹叶，来者身手高妙，竟与夜色融为一体，三两下便自梁上跃下，立在了二人面前。
“跟我走。”神族副使自面上猛然扯下遮盖的布巾，眼中情绪更急，伸手便要来捉文华熙。
文华熙颇为遗憾似地摇了摇头：“上次我已传话，再有什么所图，请大将军以真身示人，想不到，你还是宁愿做藏头鼠辈！怎么，连杀我也不敢亲自动手么！”
一日内连番激变，虽非本心，见诸多性命如恒河沙数般流逝，他终是动了气，张口不住喘息着。夕琼冷笑一声，持匕迎上，那副使应对不及，不知被夕琼在腰上三两下点到什么关窍，竟“咔嚓”一声散了架！
“之前没听他说过整句话，都是那名文士在说，如今一听便知，他不过是个被人操纵的傀儡！”夕琼啐了一口，一脚踢开地上瘫软的衣物，只见其下赫然便是数块木头。
“若我真是要杀你，又何必冒险亲至——！”
一个谁也没注意到的身影忽然自黑暗中转出，仍是那张笑脸和蔼如弥勒般的庸常面孔，仍是大腹便便手持笏版的普通文士：“眼下虽非我所愿，魔族却也大局已定。最终是你赢了，止战休兵，你还留在这里干什么？难不成真想等那魔王同生共死？！”